"Mange tes légumes!" C'est une directive que vous avez probablement entendue toute votre vie, puisque maman a servi un côté de brocoli avec votre pain de viande ou votre macaroni au fromage. Maintenant, ce sont les experts médicaux qui vous encouragent à ajouter plus de légumes à votre alimentation, l'American Cancer Society conseillant au moins cinq portions de fruits et légumes par jour pour une bonne santé. L'École de santé publique de Harvard va encore plus loin, recommandant neuf portions de légumes et de fruits chaque jour. Il suffit de vous demander exactement pourquoi les légumes sont si importants pour la santé humaine.
Vitamines et antioxydants
L'un des principaux avantages pour la santé des légumes est leur teneur élevée en nutriments. Les légumes regorgent de vitamines et de minéraux qui contribuent à la croissance et au maintien d'une bonne santé. Par exemple, le département américain de l'Agriculture note que de nombreux légumes sont riches en potassium, ce qui est important pour une tension artérielle saine. Diverses vitamines, telles que C et A, aident à garder les yeux, la peau, les dents et les gencives en bonne santé, à combattre les infections et à favoriser la cicatrisation des plaies. Peut-être plus important encore, les légumes sont riches en un groupe particulier de nutriments appelés antioxydants, qui combattent les dommages cellulaires et aident à prévenir les maladies cardiaques, le cancer, la maladie de Parkinson, l'athérosclérose, les crises cardiaques et la maladie d'Alzheimer, explique le Linus Pauling Institute.
Fibre
Un autre avantage substantiel des légumes est la fibre alimentaire. La fibre est un nutriment important que l'on ne trouve que dans les aliments végétaux. Dans le cadre d'une alimentation saine, les fibres aident à éliminer le mauvais cholestérol de vos artères, réduisant ainsi votre risque de maladie cardiaque, explique l'USDA. Les fibres assurent également le bon fonctionnement de votre système digestif, aident à contrôler votre glycémie et peuvent aider à prévenir le cancer.
Caractéristiques favorables à l'alimentation
Les légumes sont également une aubaine pour les personnes à la diète. Parce qu'ils sont généralement faibles en matières grasses et en calories, vous pouvez en manger beaucoup sans prendre de poids. Si vous substituez des légumes à d'autres aliments plus caloriques dans votre alimentation, vous réduirez votre apport calorique et lipidique, ce qui facilitera la gestion du poids. La fibre des légumes vous aide également à gérer votre poids. Les fibres vous font vous sentir rassasié pendant une période plus longue, vous aidant à manger moins dans l'ensemble et à vous aider à perdre ou à maintenir votre poids.
Considérations
Certains légumes sont plus sains que d'autres. La Harvard School of Public Health déclare que les pommes de terre - que beaucoup de gens considèrent comme un légume - ne comptent en fait pas dans vos portions quotidiennes recommandées de légumes. Au lieu de cela, les pommes de terre, et souvent le maïs aussi, sont des féculents plus proches d'une portion de céréales que d'une portion de légumes. Lors du choix des légumes, gardez à l'esprit qu'en général, les légumes aux couleurs vives sont plus riches en nutriments que les choix moins vifs. Par exemple, les épinards contiennent beaucoup plus de vitamines et d'antioxydants que la laitue iceberg. Si vous avez des questions ou des préoccupations concernant votre alimentation ou vos légumes pour une bonne santé, consultez votre médecin ou une diététiste professionnelle pour plus de recommandations.
