Les premiers explorateurs américains qui devaient survivre uniquement avec des viandes maigres, comme des lapins, ont parfois développé des problèmes médicaux qui ressemblaient à la famine. Cette condition, connue sous le nom d'empoisonnement aux protéines ou de famine chez le lapin, est une condition médicale dans laquelle votre corps n'obtient pas suffisamment des nutriments nécessaires même si vous mangez suffisamment de calories. L'empoisonnement aux protéines est rare, mais il est possible si vous ne mangez que des viandes maigres.
Macro et micro-nutriments
Il existe deux principales catégories de nutriments: macro et micro. Les macro-nutriments sont les nutriments qui fournissent des calories à votre corps: les graisses, les protéines et les glucides. Les micro-nutriments sont les nutriments qui ne fournissent pas de calories mais dont notre corps a besoin pour fonctionner correctement, comme l'eau, les vitamines et les minéraux. Vous devez manger régulièrement des micronutriments et des macronutriments afin de maintenir une santé optimale. Ne pas le faire peut entraîner la malnutrition, la famine et des carences en nutriments.
Calories
Votre corps utilise l'énergie extraite des macronutriments pour effectuer des fonctions corporelles. Lorsque vous mangez des aliments, ils contiennent une certaine quantité d'énergie mesurée en calories. Selon l'Université de l'Illinois à Urbana-Champaign, un seul gramme de protéines fournit 4 calories. La personne moyenne a besoin d'environ 2 000 calories par jour, bien que ce montant diffère selon votre âge, votre sexe et votre niveau d'activité. Il est possible d'obtenir toutes les calories dont votre corps a besoin en mangeant des protéines, mais au détriment de la limitation des autres macronutriments. L'obtention d'un pourcentage élevé de vos calories provenant des protéines est ce qui conduit, au fil du temps, à l'empoisonnement aux protéines.
Quantités de protéines
La protéine est un macronutriment clé et celui dont votre corps a besoin pour survivre. Les protéines sont composées d'acides aminés. Après avoir ingéré des protéines, votre corps décompose ces acides aminés et les utilise pour remplacer les protéines qui existent dans votre corps. Le département américain de l'Agriculture recommande que vous obteniez environ 10 à 35 pour cent des calories provenant des protéines, tandis que vous avez besoin d'environ 20 à 35 pour cent de vos calories provenant des lipides et le reste des glucides.
Empoisonnement aux protéines
Un régime trop riche en protéines peut, après plusieurs semaines, entraîner la mort. Selon le Conseil de l'alimentation et de la nutrition de l'Institut national de médecine, la «famine du lapin» peut survenir lorsque 45% de vos calories proviennent des protéines. Ces régimes riches en protéines peuvent entraîner des symptômes tels que nausées, faiblesse et diarrhée, ces symptômes diminuent lorsque la teneur en protéines de votre alimentation est réduite en augmentant la quantité de graisses ou de glucides.
