Une cellule est la structure de base du corps. Organelle signifie de minuscules organes et ces structures au sein d'une cellule remplissent des fonctions spécialisées. Par exemple, le noyau contient tout l'ADN et dirige la synthèse des protéines et le processus de réplication cellulaire. Certains organites jouent un rôle dans la décomposition de composés tels que les protéines ou la destruction de bactéries, par exemple. Ainsi, ils ont une fonction digestive.
Cytoplasme
Selon "Molecular Biology of the Cell" de Bruce Alberts, la cellule est entourée d'une membrane, ou couche externe, qui la protège et est donc analogue à la peau. La cellule est remplie de fluide dans lequel se trouvent les organites et les structures cellulaires. Le liquide est appelé cytoplasme. Il contient des enzymes digestives qui sont responsables de la régulation de l'environnement de la cellule. Cependant, la majeure partie des enzymes digestives sont séquestrées dans des organites spécialisés afin de ne pas endommager la cellule.
Lysosomes
Les lysosomes, qui sont des organites entourés de leur propre membrane, ont un intérieur acide. Ils digèrent les déchets dans la cellule et jouent un rôle dans la phagocytose. La phagocytose est essentiellement la façon dont une cellule «mange» des choses dans son environnement. La membrane cellulaire entoure la substance, telle qu'une bactérie, et la piège dans une petite section sphérique de membrane dans le cytoplasme appelée phagosome. Les lysosomes y fusionnent ensuite pour digérer les bactéries, virus et autres substances. Au sein de la cellule, les lysosomes peuvent digérer les organites non fonctionnels, les particules alimentaires, etc.
Peroxysomes
Les peroxysomes sont également entourés d'une membrane. Ils produisent du peroxyde d'hydrogène et des produits chimiques similaires qui utilisent l'oxygène pour décomposer les produits chimiques. Ils jouent un rôle dans de nombreuses réactions, notamment en décomposant les acides gras en énergie dans la cellule.
Mitochondries
Les mitochondries sont principalement impliquées dans la production d'énergie dans la cellule. Ils utilisent de l'oxygène pour synthétiser l'ATP ou l'adénosine triphosphate, qui stocke l'énergie. Ce ne sont pas des organites digestifs, mais ils jouent un rôle dans le processus d'apoptose. L'apoptose est une mort cellulaire programmée ou un suicide cellulaire. Si la cellule devient trop mutée ou développe trop de problèmes, elle peut programmer sa propre mort pour sauver l'organisme, par exemple, dans le but de prévenir le cancer. Selon «Robbins et Cotran Pathologic Basis of Disease» du Dr Vinay Kumar, les mitochondries jouent un rôle dans ce processus en activant des enzymes appelées caspases qui aident à digérer les matières cellulaires.
