Les seins contiennent de grandes quantités de tissu glandulaire, organisées en lobules producteurs de lait et en canaux de transport de lait. Les lobules et les conduits forment une structure arborescente complexe qui se connecte au mamelon. Les fluctuations normales de la croissance mammaire peuvent modifier la consistance palpable des seins pendant les menstruations ou la grossesse, mais un épaississement soudain du tissu mammaire peut indiquer la présence d'un trouble sous-jacent grave.
Cancer du sein inflammatoire
Une cause possible d'un épaississement notable du tissu mammaire est le cancer inflammatoire, une forme rare mais agressive de cancer. Les patientes atteintes d'un cancer du sein inflammatoire développent une croissance cancéreuse étendue qui bloque les vaisseaux lymphatiques du sein. Ces vaisseaux aident normalement à la circulation du liquide lymphatique, et le blocage de ces vaisseaux pendant le développement du cancer entraîne une accumulation de liquide dans le sein affecté. Le résultat est un sein élargi, rouge et enflammé qui peut être douloureux au toucher. Une étude publiée dans la revue Radiology en 2002 indique que les patientes atteintes d'un cancer du sein inflammatoire connaissent également un épaississement de la peau sur le sein ainsi qu'un raidissement des tissus dans le sein, laissant le sein se sentir anormalement épais. Une fois diagnostiqués, les patients atteints d'un cancer du sein inflammatoire reçoivent généralement un traitement anticancéreux agressif, y compris la chirurgie, la chimiothérapie, la radiothérapie et d'autres thérapies médicamenteuses pour traiter le cancer.
Cancer du sein lobulaire
Une autre cause possible d'épaississement mammaire est le cancer du sein lobulaire, une forme de cancer qui se développe d'abord à partir des cellules des lobules glandulaires sécrétant le lait. Le cancer du sein lobulaire représente environ un cas de cancer du sein sur 10, selon CancerHelp UK. Contrairement à d'autres formes de cancer du sein qui peuvent se présenter sous la forme d'une masse palpable dans le sein, le cancer du sein lobulaire ressemble à un épaississement du tissu mammaire pendant le développement du cancer. L'épaississement est localisé dans une zone du sein et se développe à mesure que le cancer se développe. Le cancer du sein lobulaire est généralement diagnostiqué lors d'une mammographie ou d'un examen clinique et peut être traité par chirurgie, radiothérapie et chimiothérapie.
Poitrines fibrokystiques
Une cause non cancéreuse d'un épaississement du sein est une affection appelée seins fibrokystiques. Dans des conditions normales, les seins subissent des cycles de croissance tout au long de la menstruation, le tissu mammaire se développant et régressant pendant des étapes spécifiques du cycle menstruel. Les patientes atteintes de seins fibrokystiques connaissent une croissance mammaire exagérée, entraînant des douleurs mammaires, la formation de tissu cicatriciel et une épaisseur anormale dans les seins. Imaginis indique que les seins fibrokystiques se développent généralement en raison de troubles hormonaux et qu'un traitement hormonal peut traiter la maladie. Des cas plus légers de seins fibrokystiques peuvent répondre à des analgésiques pour soulager la douleur associée à une croissance anormale du sein.
