Le titane et la fibre de carbone sont des matériaux plus récents utilisés dans la construction de vélos. Le titane est un métal pur qui est ensuite mélangé à des matériaux d'alliage tels que l'aluminium ou le vanadium pour créer un matériau de cadre de vélo durable, selon le site Web Care Exchange. Les vélos en fibre de carbone sont constitués de fibres de carbone incorporées dans de la résine époxy et stratifiées à différentes épaisseurs pour différentes pièces de vélo. Chacun a ses avantages et ses inconvénients pour les cyclistes et certaines conditions de conduite.
Confort
Le titane fléchit bien, il peut donc être un meilleur amortisseur que la fibre de carbone et est parfois utilisé comme amortisseur dans les vélos haut de gamme, selon le site Web de REI. Alek Stanek, écrit pour le site Web Smart Cycles, dit que la fibre de carbone ne se déforme pas sous charge de manière linéaire. Plus l'impact est dur, plus la conduite est dure. L'époxy dans la fibre de carbone amortit les vibrations à haute fréquence. Certains cyclistes aiment cette fonctionnalité et d'autres la trouvent étrangère et inconfortable, selon Smartcycles.com
Durabilité
Les vélos en fibre de carbone sont construits à partir de couches époxydes de fibres de carbone, et en tant que tels, ils ont un "grain" beaucoup plus prononcé que les métaux. Les cadres en carbone bien conçus offrent une résistance maximale correspondant aux directions de contrainte la plus élevée sur le cadre. Cependant, selon le mécanicien de vélo décédé et écrivain du site Web de cyclisme Sheldon Brown, le carbone n'est toujours pas un bon matériau pour le cyclotourisme autosuffisant en raison des différents types de contraintes sur un vélo chargé. Le titane est durable et conserve bien sa forme, mais s'il est endommagé, il peut être coûteux et difficile à réparer.
Poids
La lourdeur d'un volume particulier d'un matériau est appelée sa gravité spécifique. Un métal donné ne varie pas suffisamment avec différents éléments d'alliage pour provoquer un changement significatif de la gravité spécifique. Si un vélo est étiqueté comme ayant du titane léger, par exemple, il s'agit d'un stratagème de marketing et non d'une expression du poids réel du matériau. En raison des techniques de construction, un tel vélo en titane peut être plus léger, mais pas à cause des changements de poids du titane. Un vélo en fibre de carbone mal construit pourrait être plus lourd qu'un vélo en titane bien construit.
Objectifs
L'auteur du magazine Bicyclette, John Olson, affirme que le titane est un matériau idéal pour fabriquer des cadres solides et légers pour les plus grands cyclistes. Selon Brown, c'est le meilleur matériau de cadre pour les tournées dans les zones développées, bien que sa difficulté de réparation le rend impropre aux visites à distance. La fibre de carbone est extrêmement courante dans la conduite sur route compétitive. En 2010, la fibre de carbone apparaît dans plus de vélos de montagne parce que les fabricants ont développé des modèles qui utilisent la suspension intégrale et de nouvelles techniques de construction pour résister aux multiples contraintes de la conduite hors route. Cependant, en raison de sa qualité granuleuse, des pressions et des impacts inhabituels peuvent toujours provoquer des ruptures, selon Care Exchange. En octobre 2010, les vélos de montagne en fibre de carbone coûtaient généralement plusieurs milliers de dollars, avec moins de modèles dans la fourchette de prix de 1 000 $ à 2 000 $ par rapport aux vélos de route et aux vélos de montagne en titane.
Expertise
Brown a dit qu'il pensait que se concentrer sur le matériau du cadre de vélo comme mesure de la qualité focalisait votre attention dans la mauvaise direction. Les pneus, la selle, les composants, la suspension et la géométrie du cadre peuvent considérablement affecter le confort et les performances d'un vélo, qu'il soit en titane ou en carbone, selon Harris Cyclery.
