Selon le Cedars-Sinai Medical Center, la discopathie dégénérative n'est pas en fait une maladie mais fait plutôt référence à une condition dans laquelle la douleur est produite par un disque intervertébral endommagé. Le CSMC déclare que presque tous les disques vertébraux subissent une certaine usure au fil du temps, bien que certains facteurs puissent accélérer la dégénérescence du disque.
Fumeur
Fumer des cigarettes peut aggraver une maladie discale dégénérative. Selon SpineUniverse.com, le tabagisme peut affecter de manière significative la santé du disque et le taux de dégénérescence du disque en réduisant la quantité d'eau dans les disques. L'eau dans les disques absorbe les mouvements et les impacts. Avec moins d'eau dans les disques, les disques intervertébraux s'usent plus tôt. Le tabagisme aggrave la maladie dégénérative du disque en raison de la composition chimique des ingrédients actifs de la cigarette, augmentant la vitesse à laquelle les disques vertébraux perdent de la hauteur, du diamètre et de la masse. Le tabagisme augmente également le risque et le taux de changements arthritiques problématiques dans la colonne vertébrale. Alors que la plupart des habitants des sociétés occidentales souffrent d'un certain degré d'arthrose avec le vieillissement, les fumeurs sont susceptibles de présenter des symptômes d'arthrite avancée plus tôt dans la vie.
Assis, plié et tordu
La position assise, la flexion et la torsion peuvent aggraver la discopathie dégénérative. La clinique Mayfield, l'une des plus grandes pratiques neurochirurgicales au monde, conseille que la position assise est une cause fréquente de douleur dégénérative liée à la maladie discale, en raison de la quantité importante de pression et de poids placés sur les disques vertébraux en position assise, une position qui place plus de stress sur les disques vertébraux que debout ou couché. NeckSolutions.com indique qu'il existe une association entre des périodes de pression discale soutenue et élevée - qui se produit en position assise, en particulier en position affaissée - et une discopathie dégénérative. La clinique Mayfield note également que les activités de flexion ou de torsion aggravent généralement la douleur de la maladie dégénérative des disques et que le fait de se coucher tend à soulager les maux de dos ou l'inconfort. Marcher ou courir peut également aider à soulager temporairement les symptômes.
Progression des conditions médicales
La progression de certaines conditions médicales, en particulier l'arthrose ou la maladie dégénérative des articulations, peut aggraver la discopathie dégénérative. Selon la clinique Mayfield, avec l'âge et les blessures, l'arthrose - elle-même une maladie dégénérative - contribue à la discopathie dégénérative. Medtronic.com explique que l'arthrose vertébrale et la discopathie dégénérative peuvent entraîner des troubles tels que la sténose lombaire, le rétrécissement du canal par lequel passe la moelle épinière et le spondylolisthésis, le glissement vers l'avant d'une vertèbre par rapport à la vertèbre inférieure. Certains cas de discopathie dégénérative et d'arthrose vertébrale peuvent provoquer des maux de dos et d'autres pas. L'American Academy of Orthopedic Surgeons rapporte que l'arthrose peut affecter n'importe laquelle des articulations du corps, y compris les articulations intervertébrales, qui contiennent les disques vertébraux cartilagineux, et peut causer de la douleur, une inflammation, un gonflement, une raideur et une diminution de l'amplitude des mouvements dans cette articulation.
