Les aliments thermogéniques peuvent aider à augmenter le métabolisme et la combustion des calories en améliorant la thermogenèse, un processus dans lequel le corps brûle des calories pour utiliser les aliments que vous venez de manger, convertissant ces calories en chaleur. Votre corps brûle principalement les calories consommées par le maintien de ses fonctions métaboliques régulières et par l'activité physique; cependant, un petit pourcentage, environ 10%, des calories est brûlé par thermogenèse induite par l'alimentation.
Épices
La consommation d'aliments avec des épices comme les piments rouges ou le poivre noir augmente la thermogenèse et peut potentiellement avoir un effet significatif sur les sentiments de satiété et d'oxydation des graisses, selon le Dr Margriet Westerterp-Plantenga et ses collègues du Département de biologie humaine de l'Université de Maastricht à The Pays-Bas dans une revue publiée en août 2006 dans la revue "Physiology & Behavior".
La capsaïcine, la substance qui donne aux piments forts leur saveur piquante, augmenterait la thermogenèse et, dans des études menées auprès d'hommes et de femmes japonaises qui ont consommé un repas contenant de la capsaïcine, les participants ont constaté une augmentation des dépenses énergétiques immédiatement après leur repas épicé, selon Dr Westerterp-Plantenga.
De même, selon le Dr Westerterp-Plantenga et ses collègues, le poivre noir contient de la pipérine, une substance dont il a été démontré qu'elle influence la thermogenèse en stimulant le système nerveux.
Thé vert
Le thé vert contient deux substances - la caféine et les polyphénols appelés catéchines - qui se sont avérées stimuler la thermogensis et peuvent améliorer leurs effets mutuels, selon la revue d'août 2006 du Dr Westerterp-Plantenga et ses collègues publiée dans la revue "Physiology & Comportement."
Les catéchines du thé vert peuvent augmenter la thermogenèse en inhibant une enzyme particulière, et le thé vert contient des quantités élevées d'une certaine catéchine appelée gallate d'épigallocatéchine, qui est "probablement la plus pharmacologiquement active", selon le Dr Westerterp-Plantenga et ses collègues.
Huile de noix de coco
L'huile de coco contient principalement des acides gras à chaîne moyenne - des graisses qui, lorsqu'elles sont consommées, ont montré qu'elles inhibaient le dépôt de graisse par une thermogenèse accrue et une combustion des graisses, dans des études menées chez l'animal et chez l'homme, selon une revue du Dr Koji Nagao et collègues du Laboratoire de biochimie de la nutrition, Département de biochimie appliquée et des sciences de l'alimentation, à l'Université de Saga à Saga, au Japon, publié en mars 2010 dans la revue "Pharmacological Research".
Protéine
La thermogenèse induite par l'alimentation peut également être affectée par la proportion de macronutriments consommés - glucides, lipides et protéines - les régimes riches en protéines étant les plus thermogéniques par rapport aux régimes riches en glucides ou riches en graisses, selon la chercheuse Helen H. Hermsdorff à l'Universidad de Navarra, à Pampelune, en Espagne, et ses collègues dans une étude publiée dans la revue "Archivos Latinoamericanos de Nutricion" en mars 2007. Les sources de protéines comprennent les coupes maigres de viande rouge, de volaille, d'oeufs et de noix.
