La créativité peut être décrite sans ambiguïté comme l'application de nouvelles solutions et possibilités à certains aspects de l'effort humain. La créativité est facile à identifier mais notoirement difficile à mesurer. Cependant, armés de la dernière génération de technologies d'imagerie cérébrale, les neuroscientifiques ont réalisé de réels gains en isolant où la créativité vit dans le cerveau. De nombreuses parties du cerveau influencent la créativité et, de façon surprenante, les parties du cerveau qui ne sont pas actives pendant la rêverie créative sont tout aussi importantes.
Cerveau gauche et cerveau droit
Au cours des années passées, les chercheurs ont soutenu que la créativité était plus élevée chez les individus qui sont des penseurs du cerveau droit. Connue sous le nom de latéralisation cérébrale, cette théorie soutient que le lobe cérébral droit est plus fortement activé chez les gauchers. Tout de la pensée divergente, des séquences artistiques et du traitement plus rapide de l'information a été attribué aux soi-disant penseurs du cerveau droit.
Des chercheurs modernes tels que Rita Carter, auteur de "Mapping the Mind", croient que le niveau de communication entre les deux lobes du cerveau est plus important pour la motivation créative. Le corps calleux, la partie du cerveau qui relie les deux lobes, a un diamètre plus épais chez les personnes qui obtiennent des scores élevés aux tests de créativité. Plus le corps calleux est épais, plus le cerveau synchronise efficacement ses activités. Cette idée, publiée pour la première fois en 1988 par Joseph et Glenda Bogen dans la revue Psychiatric Clinics of North America, a gagné un soutien croissant grâce à la récente technologie d'imagerie cérébrale. En d'autres termes, la créativité est renforcée par une utilisation accrue de l'ensemble du cerveau.
Le rôle de la noradrénaline
La créativité n'est pas déterminée uniquement par la latéralisation cérébrale. Le Dr Kenneth M. Heilman, professeur de neurologie à l'Université de Floride, note que pendant la pensée créative, la noradrénaline neurotransmetteur est considérablement réduite. La norépinéphrine est associée à une récupération de la mémoire à long terme, donc sa réduction pendant la pensée créative aide le cerveau à oublier ce qu'il sait déjà. De cette façon, de nouvelles connexions et de nouvelles idées sont plus susceptibles d'être découvertes.
Suppression de la pensée critique
Une autre découverte surprenante sur la science de la créativité a été faite par les chercheurs Charles Limb et Allen Braud, qui ont effectué des scans d'imagerie cérébrale sur des musiciens de jazz. Alors que les musiciens ont fait des compositions spontanées, plusieurs fonctions cérébrales supérieures dans le cortex préfrontal ont été supprimées. Cette partie du cerveau est associée à un contrôle conscient ainsi qu'à une auto-surveillance. Peut-être l'idée de la psychologie populaire selon laquelle le «critique» doit être réduit au silence pendant la pensée créatrice se reflète dans ces résultats. Limb et Braud signalent également que les centres limbiques du cerveau ne sont pas réglementés lors de l'improvisation créative, fournissant un soutien neurologique au rôle de l'émotion accrue lors des activités créatives.
Ensemble, ces découvertes neurologiques suggèrent que la créativité se reflète dans le cerveau comme une latéralisation accrue, une réduction de la pensée critique et de la mémoire à long terme et une émotivité accrue.
