Si vous avez développé une réaction étrange après avoir mangé un repas de votre restaurant chinois préféré, vous pouvez soupçonner que vous souffrez d'une allergie au MSG. Le glutamate monosodique (MSG) est un additif alimentaire ajouté à de nombreux aliments en conserve et transformés, ainsi qu'aux aliments chinois, pour rehausser la saveur.
Bien qu'une allergie au MSG ne soit pas en dehors du domaine des possibilités, elle est hautement improbable, selon l'American College of Allergy, Asthma and Immunology (ACAAI). Mais vous pourriez être sensible à l'additif alimentaire et pour éviter une autre réaction, vous voudrez peut-être supprimer les aliments contenant du MSG de votre alimentation.
Qu'est-ce que MSG?
MSG est surtout connu comme un additif utilisé pour améliorer la saveur des aliments salés. Mais il se trouve également naturellement dans les aliments que vous pouvez manger régulièrement, notamment les tomates et le fromage. En tant qu'additif, la Food and Drug Administration (FDA) considère qu'il est «généralement reconnu comme sûr» ou GRAS, ce qui signifie que les experts ont constaté que le MSG est sans danger pour la consommation lorsqu'il est utilisé conformément à sa destination.
La propriété responsable de l'élément améliorant la saveur du MSG est le glutamate, qui est un acide aminé naturellement présent dans presque tous les aliments que vous mangez. Selon la FDA, en 1908, un professeur japonais a isolé le glutamate d'un bouillon d'algues et a découvert qu'il était responsable de la saveur savoureuse de la soupe. Le professeur a déposé un brevet et a commencé à produire du MSG à partir d'algues et d'autres légumes pour l'utiliser comme exhausteur de goût.
Aujourd'hui, le MSG est produit par fermentation, qui est le même processus utilisé pour faire du yaourt et du vin, en combinant un micro-organisme avec de la canne à sucre, des betteraves à sucre ou de la mélasse.
Sous sa forme libre, le glutamate ajoute une nouvelle dimension à la saveur des aliments appelés umami. Vos sensations gustatives étaient classiquement classées comme sucrées, acides, amères et salées. Avec l'avènement de MSG, vos goûts incluent désormais l'umami, qui est décrit comme une saveur savoureuse ou charnue.
MSG contre glutamate
Malgré son statut GRAS, vous pouvez toujours avoir des réserves sur MSG. Pour être clair, le MSG et le glutamate sont indiscernables par votre corps. Cela signifie que si vous mangez un aliment MSG (l'additif alimentaire) ou des aliments à base de glutamate (comme le fromage ou la viande), votre corps le métabolise de la même manière.
En fait, la majorité du glutamate que vous consommez provient d'aliments entiers, pas de MSG. Selon l'International Food Information Council Foundation (IFIC), MSG est simplement le sel de sodium du glutamate composé de sel, de glutamate et d'eau.
Le glutamate, également appelé acide glutamique, est un acide aminé. Votre corps utilise 20 acides aminés différents pour créer les différentes protéines présentes dans votre corps, telles que les muscles, les enzymes digestives et la peau. Neuf des 20 acides aminés sont essentiels, ce qui signifie que votre corps ne peut pas les fabriquer et que vous devez les obtenir de la nourriture que vous mangez.
Le glutamate n'est pas un acide aminé essentiel, ce qui signifie que votre corps peut le produire par lui-même, et parce que c'est un acide aminé primaire, il se trouve dans presque tous les peptides, protéines et tissus du corps. Le glutamate est essentiel pour le métabolisme humain et se trouve en quantités abondantes sous sa forme libre dans votre cerveau, où il sert de neurotransmetteur pour faciliter la communication entre les cellules de votre cerveau.
Pointe
Le MSG est une source de sodium, mais contient environ un tiers de moins que le sel de table. Trop de sodium dans l'alimentation augmente votre risque d'hypertension artérielle et de maladies cardiaques, selon l'American Heart Association. MSG peut ajouter de la saveur à vos aliments sans avoir besoin de sel de table supplémentaire et aider à réduire votre apport global en sodium.
Liste des aliments MSG
Le MSG se trouve principalement dans les aliments transformés. Certaines des sources alimentaires MSG les plus courantes comprennent:
- Soupe, bouillon, bouillon cubes
- Sauce de soja, sauce de poisson, sauce d'huître
- Miso, tempeh, protéine de soja
- Viandes et poissons transformés, y compris le jambon
- Sauces tomates et légumes
- Protéine végétale hydrolysée
- Extraits de levure (Vegemite)
La FDA exige que les fabricants inscrivent le MSG sur l'étiquette des aliments, afin que vous puissiez facilement identifier un aliment MSG et l'ajouter à votre liste. En plus du glutamate monosodique, le MSG peut également être répertorié comme:
- Acide glutamique
- Glutamate de calcium
- Guanylate disodique
- Inosinate disodique
- 5-ribonucléotide disodique
Ou il peut être inscrit sur l'étiquette comme n'importe quel ingrédient qui comprend le mot glutamate.
Si vous essayez d'éviter le MSG et que vous aimez les collations salées, vous voudrez peut-être lire attentivement la liste des ingrédients. Certaines des collations à saveur de fromage les plus populaires, y compris Doritos et certaines saveurs de Pringles, contiennent l'exaltateur de saveur.
Sensibilité au MSG
Les réactions indésirables aux additifs alimentaires comme le MSG sont rares, selon l'ACAAI. Bien que des réactions allergiques aient été rapportées, le MSG n'est pas considéré comme un allergène. Si vous ressentez des réactions lorsque vous consommez un aliment contenant du MSG, il s'agit plus probablement d'une sensibilité au MSG, et non d'une véritable allergie.
Pour mémoire, une allergie se produit lorsque votre système immunitaire réagit de manière excessive à une substance qu'il considère nocive, même si pour la plupart des gens, ce n'est pas le cas. Si vous êtes allergique à un aliment, il est recommandé de l'éviter complètement afin de réduire votre risque d'anaphylaxie, qui est une maladie mortelle. Seul votre médecin peut diagnostiquer une allergie. Si vous pensez que vous êtes sensible au MSG ou à tout autre aliment ou additif, parlez-en à votre médecin.
Une sensibilité alimentaire ne provoque pas de réaction corporelle potentiellement mortelle. Les symptômes courants rapportés avec une sensibilité au MSG comprennent:
- Maux de tête
- Douleur de poitrine
- Flushing
- Transpiration
- Palpitations cardiaques
- La nausée
- Engourdissement ou picotements au visage ou au cou
Selon la clinique Mayo, les chercheurs n'ont pas été en mesure de trouver un lien définitif entre ces symptômes et le MSG. Dans les rares cas où ils se sont produits, les symptômes ont été légers et se sont résolus d'eux-mêmes sans avoir besoin de soins médicaux.
Effets sur l'appétit et la plénitude
Vous pouvez avoir peur de consommer des aliments contenant du MSG en raison de craintes d'avoir une sensibilité ou de développer des symptômes, mais il existe des preuves que le MSG peut stimuler l'appétit et augmenter les sensations de satiété.
La Fondation IFIC note que le MSG peut potentiellement aider à augmenter l'appétit chez les personnes âgées en améliorant les sensations gustatives. La Fondation IFIC explique qu'en vieillissant, les sensations gustatives et olfactives diminuent, ce qui peut affecter votre envie de manger. Une mauvaise consommation et une perte d'appétit augmentent le risque de malnutrition et de complications de santé.
Une étude de janvier 2018 publiée dans Appetite a révélé que le MSG ajouté à la soupe aux carottes améliorait l'appétit et avait également un effet rassasiant. Cette petite étude (28 participants) a révélé que lorsque le MSG était ajouté à la soupe, cela n'affectait pas l'apport alimentaire, mais cela augmentait les sensations de satiété et diminuait le désir de manger. Les chercheurs ont conclu que le MSG pouvait affecter les hormones de l'intestin qui contrôlent l'appétit.
Bien qu'il puisse sembler que le MSG présente certains avantages potentiels, les preuves sont limitées. De plus, le MSG est toujours un additif alimentaire qui n'offre aucune valeur nutritive et peut ne pas contribuer beaucoup à votre santé globale. En matière de santé, il vaut mieux choisir une variété d'aliments entiers de tous les groupes alimentaires et utiliser des herbes et des épices qui non seulement améliorent la saveur, mais ajoutent également une valeur nutritive.
