Lorsque vous souhaitez ajouter une pincée de goût sucré à votre nourriture ou à vos boissons sans les pièges du sucre, vous pouvez vous retrouver en train de vous tourner vers des alternatives au sucre comme la stévia. Apprenez-en davantage sur les effets secondaires de la stévia pour vous renseigner sur la façon d'incorporer des édulcorants à votre alimentation.
Bien que la stévia soit généralement considérée comme sûre pour être utilisée dans les aliments et les boissons, certains extraits de la plante n'ont pas été approuvés par la Food & Drug Administration (FDA). Certains effets secondaires de la stévia comprennent des problèmes digestifs ou d'estomac, des allergies, un risque accru de prise de poids et une perturbation endocrinienne potentielle.
La science derrière la stévia
La stévia, à ne pas confondre avec Splenda, est un édulcorant de remplacement du sucre qui provient de la plante Stevia rebaudiana, originaire d'Amérique du Sud. La plante contient des glycosides de stéviol, tels que le stévioside et le rébaudioside, qui sont en réalité beaucoup plus sucrés que le sucre ordinaire.
Une étude publiée en juin 2019 dans les Actes de la National Academy of Sciences des États-Unis d'Amérique a exploré comment et pourquoi cette plante crée naturellement un tel niveau de douceur. L'étude note que ses composés, le stévioside et le rébaudioside, sont jusqu'à 200 fois plus sucrés que le sucre.
Mais comme la stévia n'est pas calorique, elle est souvent utilisée comme substitut du sucre, en particulier pour les personnes qui souhaitent gérer le diabète ou l'obésité. Le sucre, en particulier les sucres raffinés, a été associé à d'innombrables risques pour la santé, notamment le diabète et les maladies cardiaques.
Fait intéressant, la stévia n'est pas non plus une nouvelle découverte. Les peuples autochtones d'Amérique du Sud l'utilisent comme édulcorant depuis des centaines d'années, selon une étude publiée en mai 2015 dans Nutrition Today .
L'ajout de produits à base de stévia aux aliments au lieu du sucre peut entraîner une baisse de l'apport énergétique, conclut la même étude. Cependant, il n'y a toujours pas suffisamment de preuves ou de consensus médical sur les avantages de la stévia, et ses effets secondaires sont toujours à l'étude.
La FDA considère la stévia et ses composés glycosides de stéviol comme sûrs, la jugeant "généralement reconnue comme sûre" (GRAS). Cependant, la FDA n'a pas approuvé l'utilisation de feuilles de stévia et d'extraits bruts de stévia dans les aliments.
Avantages pour la santé de la stévia
En plus de certains des avantages de la stévia en tant que substitut du sucre pour aider les gens à perdre du poids ou à améliorer la gestion du diabète, il a été lié à un certain nombre d'autres avantages potentiels pour la santé, bien que ceux-ci soient encore explorés.
Par exemple, la recherche a montré que l'extrait de stévia peut améliorer la tolérance au glucose chez les personnes atteintes de diabète, et même chez celles sans diabète, selon une petite étude avec 97 participants publiée en août 2018 dans Contemporary Clinical Trials Communications . Cette même étude note que des recherches antérieures sur des rats ont montré que la stévia avait des effets positifs sur les reins et abaissait la pression artérielle moyenne.
L'étude a également révélé que la stévia peut avoir des propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires. Et enfin, l'étude indique que la stévia, en plus d'un régime médicamenteux régulier, pourrait réduire la progression de la maladie rénale chronique (IRC).
La stévia peut également être une meilleure option que le sucre pour les personnes souhaitant maintenir une bonne santé bucco-dentaire. La carie dentaire se produit lorsque les bactéries du sucre endommagent les dents. Réduire le sucre dans votre alimentation et le remplacer par d'autres édulcorants pourrait potentiellement réduire ce risque. Une étude publiée en décembre 2015 dans Physiology & Behavior note que certains édulcorants non nutritifs ont été liés à une réduction des caries dentaires.
Stevia et problèmes digestifs
Cependant, toutes les recherches ne montrent pas que la stévia est bénéfique pour la santé. En fait, les preuves ne sont toujours pas concluantes à bien des égards sur la façon dont la stévia affecte le corps au fil du temps.
Certains effets secondaires de la stévia peuvent potentiellement rendre la perte de poids plus difficile. Alors que certaines études ont montré que la stévia peut être utilisée pour gérer le diabète et la perte de poids, une étude publiée en juillet 2017 dans le Journal de l'Association médicale canadienne a montré que la consommation fréquente d'édulcorants non nutritifs peut en fait entraîner une augmentation de l'indice de masse corporelle (IMC).
La consommation régulière de ces édulcorants peut également entraîner un risque plus élevé de maladie cardiométabolique. Et tandis que l'étude publiée en décembre 2015 dans Physiology & Behavior a également examiné si la stévia peut altérer la flore intestinale dans le tube digestif, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour consolider le lien. Donc, on ne sait toujours pas exactement quels effets secondaires potentiels de la stévia peuvent survenir lors de la consommation de routine de l'édulcorant.
Les maux d'estomac de Stevia, cependant, peuvent être une source de préoccupation. La stévia peut causer des problèmes digestifs légers comme des nausées, selon le Memorial Sloan Kettering Cancer Center.
Il est possible que différents types de produits provoquent des maux d'estomac à la stévia plus que d'autres. Puisqu'il existe une variété de produits à base de stévia, allant de la poudre de stévia pure aux gouttes et extraits liquides, il est possible que d'autres édulcorants ou produits aient été ajoutés à ces mélanges.
Pour éviter les maux d'estomac de stévia, soyez prudent avant d'acheter des produits de stévia. Restez prudent et lisez les étiquettes pour vous assurer de ne pas consommer de feuilles de stévia ou d'extraits bruts, qui n'ont pas été approuvés par la FDA.
Réactions allergiques de Stevia
Certains autres effets secondaires potentiels de la stévia comprennent des réactions allergiques. Étant donné que la stévia est un extrait à base de plantes, il est possible qu'elle puisse provoquer des allergies ou des irritations chez certaines personnes.
La stévia provient de la famille des plantes Asteraceae, qui dans son ensemble a été liée à certaines allergies. Les plantes issues de la famille des astéracées qui sont connues pour provoquer des allergies comprennent l'herbe à poux et les graines de tournesol.
Il est possible que les personnes allergiques au pollen ou aux plantes liées à des choses comme l'herbe à poux soient également plus sensibles à la stévia. Les personnes allergiques à l'herbe à poux, aux chrysanthèmes, aux soucis ou aux marguerites doivent être prudentes lors de l'essai de stévia, selon Tufts Medical Center Community Care.
Cependant, il n'y a pas suffisamment de recherches pour étayer cette affirmation. Une étude de janvier 2015 publiée dans Food and Chemical Toxicology a expliqué qu'il y a peu de preuves pour soutenir qu'il existe un lien entre les réactions allergiques et les extraits de stévia hautement purifiés. Encore une fois, pour être sûr, n'utilisez que le type de stévia considéré comme sûr par la FDA (tout ce qui est de l'extrait de stévia pur plutôt que des extraits bruts ou la feuille elle-même).
Produits Stevia comme perturbateurs endocriniens
Bien que la recherche sur cette question soit limitée, il est possible que la stévia ait un effet sur le système endocrinien, qui comprend les glandes qui produisent des hormones. Une étude publiée en mai 2016 dans Molecular and Cellular Endocrinology a révélé que le métabolite stéviol augmentait la production de progestérone et provoquait une réponse dans CatSper, un récepteur de progestérone du sperme.
La progestérone est une hormone libérée dans l'ovaire qui joue un rôle dans les menstruations et les premiers stades de la grossesse. L'étude a conclu que la stévia peut agir comme un perturbateur endocrinien ou un produit chimique pouvant interférer avec les hormones.
Enfin, Harvard Health cite des recherches qui ont révélé que certains édulcorants non sucrés (NSS) étaient en fait liés à la prise de poids et à l'obésité, malgré leur utilisation pour tenter de prévenir ces mêmes problèmes.
Les personnes qui buvaient des niveaux élevés de soude diététique, qui contient généralement des NSS, avaient des taux accrus de syndrome métabolique ainsi que de diabète de type 2. Il est possible que cela soit dû au fait que les personnes qui consomment beaucoup de nourriture ou de boissons sucrées en général - même celles qui ont des SSN - éprouvent un plus grand besoin d'aliments plus sucrés et malsains.
Cependant, comme la recherche sur la stévia elle-même est limitée, il est sûr de dire que l'incorporation de cet édulcorant naturel dans votre alimentation en tant que substitut du sucre produira probablement plus d'avantages que de risques. Assurez-vous de consommer de l'extrait de stévia pur considéré comme sûr et de le manger dans le cadre d'une alimentation plus équilibrée.
