Le régime cétogène est un régime riche en graisses, modéré en protéines et faible en glucides utilisé pour traiter les crises d'épilepsie chez les patients qui ne répondent pas bien aux approches conventionnelles. Une version modifiée du régime peut être utilisée comme régime amaigrissant. Des études indiquent que le régime cétogène d'origine peut déclencher une maladie cardiaque, tandis que la version de perte de poids réduit les facteurs de risque de maladie cardiaque. Cela suggère que les personnes en surpoids souffrant d'insuffisance cardiaque peuvent bénéficier de suivre la version de perte de poids du régime cétogène. Cependant, le fait de suivre le régime d'origine pourrait présenter un risque pour les patients cardiaques.
Le régime cétogène
RM Wilders, MD, est à l'origine du régime cétogène dans les années 1920 pour guérir les crises d'épilepsie chez les enfants. Le régime est tombé en disgrâce lorsque des médicaments plus conventionnels sont entrés sur le marché commercial. Cependant, les centres d'épilepsie, tels que le Johns Hopkins Ketogenic Center, utilisent toujours le régime alimentaire pour traiter l'épilepsie chez les personnes qui ne sont pas soulagées des approches standard. Le régime fournit 10 à 15 g de glucides par jour et 1 g de protéines par kilogramme de poids corporel par jour. Le reste des calories provient de la graisse. Le régime n'est pas conçu comme un régime amaigrissant; il fournit toutes les calories nécessaires pour maintenir le poids corporel actuel.
Comment ça fonctionne
Le régime fonctionne en épuisant les réserves de glycogène du corps, une forme stockée de sucre, le forçant ainsi à brûler les graisses pour fournir de l'énergie aux cellules. Le cerveau ne peut pas métaboliser les graisses. Lorsque le glucose ou la glycémie est limité, il métabolise un déchet du métabolisme des graisses appelé corps cétoniques. Les corps cétoniques sont un carburant plus compact que le glucose. Il faut donc plus de moteurs cellulaires, ou mitochondries, pour les métaboliser. Les mitochondries supplémentaires dans les neurones ont un effet stabilisateur sur le cerveau, ce qui peut empêcher les crises.
Versions de perte de poids
Il existe de nombreuses versions amaigrissantes du régime cétogène. Les régimes très faibles en glucides sont basés sur les mêmes principes que le régime cétogène mais sont destinés à la perte de poids. Ils permettent un apport plus élevé en glucides qu'un régime cétonique et ne limitent pas les graisses et les protéines. Dans la phase d'induction, le régime permet 20 g de glucides. Dans les phases ultérieures, jusqu'à 100 grammes sont autorisés tant que la perte de poids se poursuit. Le régime fonctionne en remplaçant la plupart des glucides par des graisses et des protéines. Ces derniers nutriments sont plus rassasiants que la plupart des glucides. Ainsi, la consommation d'aliments riches en ces nutriments peut entraîner une réduction naturelle de la taille des portions et des calories totales consommées.
Conditions cardiaques chez les enfants
Des études publiées dans le numéro de juin 2000 de "Neurology" et le numéro d'août 2003 de "Journal of the American Medical Association" montrent que le régime cétogène d'origine peut provoquer des problèmes cardiaques chez les enfants. Malgré cet effet indésirable, les chercheurs pensent que le régime alimentaire est précieux pour traiter l'épilepsie. Le régime est temporaire. Les épileptiques ne le suivent que pendant deux ans. Ceux qui répondent restent sans crise lorsqu'ils retournent à une alimentation saine et normale après cette période. Cependant, un traitement anti-épileptique différent peut être une option plus sûre pour les enfants souffrant d'une maladie cardiaque ou d'une insuffisance cardiaque.
Le régime cétogène et la perte de poids
Des études sur des personnes obèses suivant un régime cétogène montrent un résultat différent. Selon une étude publiée dans le numéro d'automne 2004 de «Cardiologie expérimentale et clinique», un régime cétogène de perte de poids peut réduire les risques de maladie cardiaque chez les personnes obèses. On ne sait pas pourquoi le régime cétogène d'origine et la version de perte de poids ont des effets différents sur la santé cardiaque. L'obésité pourrait être un facteur de risque plus élevé de maladie cardiaque qu'un régime riche en graisses. Alternativement, la faible teneur en calories du régime amaigrissant pourrait empêcher les graisses alimentaires d'affecter négativement le cœur. Quelle que soit l'explication, il est clair qu'un régime cétogène de perte de poids peut être bénéfique pour les personnes obèses.
