La neuropathie périphérique décrit une affection neurologique caractérisée par des dommages aux nerfs du système nerveux périphérique. Le système nerveux périphérique comprend le réseau de nerfs qui transmettent les informations du cerveau au reste du corps. Les principaux symptômes de la neuropathie périphérique comprennent l'engourdissement et les sensations de picotements, connus sous le nom de paresthésie, et la faiblesse musculaire. De nombreuses autres conditions médicales peuvent imiter ces symptômes, y compris de faibles niveaux de fer.
Fonction fer
Votre corps a besoin de fer pour produire la protéine appelée hémoglobine. L'hémoglobine se lie aux globules rouges, donne aux globules rouges leur couleur rouge et transporte l'oxygène dans le sang vers les cellules dans tout le corps. Les cellules ont besoin d'oxygène pour fonctionner. De faibles niveaux de fer signifient que la production d'hémoglobine diminue. Sans hémoglobine, les globules rouges ne peuvent pas fonctionner et les niveaux d'oxygène baissent, provoquant des symptômes similaires à la neuropathie périphérique. Une carence en fer suffisamment grave pour provoquer des symptômes est connue sous le nom d'anémie ferriprive.
Symptômes
L'anémie ferriprive provoque une variété de symptômes qui peuvent varier de légers à graves, selon l'étendue de la carence. Les symptômes surviennent en raison du manque d'oxygène dans le sang. Le principal symptôme de l'anémie ferriprive est la fatigue. Les autres symptômes comprennent un essoufflement, des étourdissements, des maux de tête et des douleurs thoraciques. De faibles niveaux de fer peuvent également provoquer des engourdissements, des picotements ou des sensations de froid généralement ressentis dans les mains ou les pieds. Le manque d'oxygène provoque également une faiblesse musculaire. Bien que ces deux symptômes ressemblent à ceux de la neuropathie périphérique, l'anémie ferriprive n'entraîne pas de lésions nerveuses permanentes et peut être traitée.
Diagnostic
Le diagnostic de la neuropathie périphérique peut être difficile, en particulier parce que les symptômes peuvent ressembler aux symptômes de nombreux autres types de conditions médicales. Pour diagnostiquer la neuropathie périphérique, les médecins effectuent une variété de tests, y compris la tomodensitométrie, l'imagerie par résonance magnétique, l'électromyographie, la vitesse de conduction nerveuse et la biopsie nerveuse. Pour diagnostiquer l'anémie ferriprive, les médecins doivent effectuer des tests sanguins tels que des tests d'hémoglobine et d'hématocrite pour déterminer le nombre de globules rouges. Un faible taux d'hémoglobine et d'hématocrite confirme la présence d'anémie. Pour déterminer la cause de l'anémie, les médecins effectuent un test de fer sérique, qui devrait mesurer entre 60 et 170 mcg / dl, et un test de ferritine sérique, qui devrait mesurer entre 12 et 300 nanogrammes / ml. De faibles niveaux de fer dans le sang ou de fer stocké dans le corps révèlent la présence d'une anémie ferriprive.
Traitement
Il n'y a aucun remède pour les formes héréditaires de neuropathie périphérique. La neuropathie périphérique liée à d'autres conditions médicales, telles que les troubles rénaux, les infections et les déséquilibres hormonaux, peut être traitée en traitant la cause sous-jacente, tant que les nerfs n'ont pas subi de dommages permanents. L'engourdissement et les picotements associés aux faibles niveaux de fer disparaissent lorsque les niveaux de fer augmentent. Dans les cas bénins de carence en fer, vous pouvez augmenter votre apport en fer alimentaire, mais comme votre corps n'absorbe qu'entre 2 et 35 pour cent du fer disponible, cela peut être difficile, selon le National Institutes of Health Office of Dietary Supplements. Votre médecin peut recommander de prendre des suppléments de fer. Parce que votre corps stocke du fer, cependant, la prise de suppléments de fer augmente votre risque de surcharge en fer, ce qui peut provoquer des nausées, des vomissements, des douleurs abdominales, de la léthargie, un pouls faible, une pression artérielle basse, des difficultés à respirer et, dans les cas graves, peut entraîner une système nerveux et lésions hépatiques.
