Quand il s'agit de produire, la périssabilité n'est pas nécessairement une responsabilité - achetez une pinte de framboises et vous savez que vous aurez environ une semaine pour les manger avant qu'elles ne soient gaspillées. La courge poivrée, comme les autres variétés de courge d'hiver, se conserve beaucoup plus longtemps que la plupart des produits frais. Mais parce que ce légume à la peau épaisse peut rester assis sur le comptoir de votre cuisine pendant des semaines sans montrer le moindre signe de décomposition, il peut être difficile de dire quand il a dépassé son apogée.
Entier et cru
Que vous le ramassiez sur le marché ou directement dans votre jardin, la durée de conservation d'une courge poivrée est déterminée par son état et les conditions dans lesquelles vous la conservez. Une courge parfaitement mûre - ou une qui est lourde pour sa taille, ferme et libre des taches molles ou des moisissures - se conserve généralement pendant un à deux mois dans un endroit frais et sec à l'abri de la lumière directe du soleil. La courge poivrée a tendance à durer plus longtemps si elle est stockée à environ 50 degrés Fahrenheit, selon la North Carolina State University Cooperative Extension. Conserver une courge entière au réfrigérateur peut sembler une bonne idée, mais des températures inférieures à 50 degrés accélèrent en fait le légume non cuit à se détériorer plus rapidement.
Cuit et décortiqué
Si vous avez eu une courge poivrée dans votre garde-manger pendant quelques mois et que vous ne savez toujours pas comment vous voulez l'utiliser, la cuisiner vous fera gagner quelques jours supplémentaires. Parce que sa croûte est assez épaisse, la courge poivrée crue peut être difficile à trancher. Au lieu de cela, percez la croûte partout avec un couteau bien aiguisé et faites cuire les légumes entiers - un spécimen de taille moyenne nécessite environ 45 minutes dans un four à 400 degrés ou environ 12 minutes au micro-ondes. Une fois qu'il est suffisamment froid pour être manipulé, couper la courge en deux, retirer ses graines et retirer la chair tendre. Que vous le laissiez en morceaux informe ou que vous le coupiez en cubes, la courge poivrée cuite peut être réfrigérée jusqu'à trois jours dans un contenant hermétique.
Purée et surgelée
Vous avez donc finalement décidé de planter un potager, et la courge poivrée a été votre récolte exceptionnelle de l'année - après en avoir donné et trouver des façons créatives de manger une ou deux par semaine, vous avez encore plus de courge que vous ne pouvez en consommer en deux mois. Ne cherchez pas plus loin que votre congélateur pour une solution. Selon la Michigan State University, la courge poivrée correctement préparée peut être conservée au congélateur jusqu'à un an sans affecter sa qualité. La courge doit être cuite, refroidie et écrasée ou mise en purée avant d'être congelée dans un contenant hermétique et daté. Votre courge sera prête à être utilisée après une journée de décongélation au réfrigérateur.
Passé son apogée
Comme tous les légumes frais, la courge endommagée se désintègre rapidement. Évitez toujours les échantillons présentant des fissures ou des bosses. Vous devez également éviter les courges à croûte molle ou brillante - une croûte molle indique généralement une chair aqueuse et sans saveur, tandis que des croûtes brillantes sont un signe de chair immature et amère. La courge poivrée est à son apogée lorsqu'elle a une croûte terne et d'un vert profond éclaboussée d'un peu d'orange vif. Ces plaques d'orange deviennent généralement plus grosses à mesure que le légume vieillit, c'est pourquoi vous devriez éviter d'acheter une courge qui est principalement orange si vous ne prévoyez pas de l'utiliser immédiatement.
