La courge musquée parfaite est dense, sucrée et suffisamment polyvalente pour figurer dans chaque repas de la journée. Une courge qui a été cueillie trop tôt ou qui a dépassé son apogée sera cependant séchée ou pâteuse et sans saveur. Plutôt que de risquer de gâcher votre repas avec une mauvaise courge musquée, envisagez toutes vos options sur le marché; si vous êtes prêt à prendre le temps, il est facile de trouver le meilleur du groupe.
Notions de base de la courge musquée
Votre épicerie peut transporter de la courge musquée toute l'année, mais sa haute saison s'étend de l'été à la fin de l'automne. La courge est techniquement un fruit car elle contient des graines, et sa chair et sa croûte sont toutes deux de nuances de jaune et d'orange à maturité. Cette couleur est une indication des caroténoïdes, ou nutriments qui vous protègent contre les maladies cardiaques, que la chair contient. La courge musquée est également faible en calories, presque sans gras et regorge de fibres, d'acide folique, de potassium, de vitamine C et de vitamine B-6.
Choisir la bonne courge
Votre courge ne mûrira pas beaucoup après avoir été cueillie, alors choisissez-en une prête à manger. Choisissez une courge qui semble dure et lourde. Évitez les courges à la peau brillante, ce qui indique qu'elles ont été cueillies trop tôt, ou celles avec des taches vertes sur la croûte. La courge entière devrait être d'une couleur orange terne, bien que les imperfections mineures ne soient pas un problème tant qu'il n'y a aucun signe que quelque chose ait transpercé la chair. Choisissez une courge avec une tige intacte; la tige empêchera la courge de sécher trop rapidement.
Stockage et préparation
Une fois coupé, vous pouvez envelopper la courge musquée dans une pellicule plastique ou la conserver dans un récipient hermétique et elle restera bonne jusqu'à une semaine au réfrigérateur. Si vous ne le coupez pas, il durera aussi longtemps que trois mois dans un endroit frais et sombre; ne le conservez pas au réfrigérateur. Il restera comestible jusqu'à ce que la peau commence à devenir douce et développe des taches. Pour préparer la courge pour la cuisson, utilisez un éplucheur à légumes ou un couteau bien aiguisé pour couper la croûte. Couper la courge en deux et retirer les graines, puis faire cuire.
Idées de recettes
Vous pouvez faire sauter, faire bouillir, cuire à la vapeur ou griller la courge musquée, et la cuisson est un moyen particulièrement facile de préparer la courge pour presque toutes les recettes. Pour une préparation de base, coupez la chair en morceaux et mélangez-les avec de l'huile d'olive. Étalez les morceaux dans un plat allant au four et faites cuire dans un four chauffé à 400 F pendant environ 30 minutes, ou jusqu'à ce que les morceaux soient tendres. Saupoudrez les morceaux de sel et d'herbes fraîches hachées, écrasez-les pour faire une alternative rôtie à la purée de pommes de terre, ou mettez-les en purée dans un mélangeur et utilisez-les dans une recette de tarte ou de pudding ou pour faire la garniture pour les raviolis.
