Les boissons énergisantes sont devenues une partie très populaire de notre culture, et de nombreuses personnes les remplacent par une tasse de café le matin ou les utilisent comme «viens me chercher» en fin d'après-midi. Ces boissons sont extrêmement riches en caféine, un composé qui a des effets directs sur le cerveau et le contrôle moteur. Bien que la caféine ait certains effets bénéfiques, les niveaux présents dans les boissons énergisantes peuvent également provoquer des symptômes tels que l'anxiété, la tension et des difficultés avec les tâches motrices fines telles que l'écriture.
Contenu des boissons énergisantes
Les boissons énergisantes contiennent des quantités élevées de caféine ainsi que de plus petites quantités de stimulants tels que le guarana et le ginseng. La quantité de caféine trouvée dans les boissons énergisantes varie de 75 à 200 milligrammes par portion, et il est important de se rappeler qu'il y a plusieurs portions dans chaque boîte de la plupart des boissons énergisantes.
Les boissons énergisantes contiennent beaucoup plus de caféine que les autres boissons gazeuses. Selon le Center for Science in the Public Interest, Red Bull contient 80 milligrammes de caféine par portion de 8, 3 onces, tandis que Monster et Rockstar ont 160 milligrammes par portion de 16 onces. En revanche, Mountain Dew et Pepsi contiennent respectivement 54 et 38 milligrammes de caféine par boîte de 12 onces.
Contrôle moteur
La caféine agit en désactivant les récepteurs de l'adénosine dans le système nerveux central. L'adénosine est un neurotransmetteur qui nous aide à nous endormir et nous empêche d'être trop alertes; lorsque la caféine inhibe les sites récepteurs de l'adénosine, le neurotransmetteur n'a plus d'effet et nous devenons plus alertes et excités. Selon le Gatorade Sports Science Institute, cela peut apparaître de manière motrice comme ayant des tics, des tremblements moteurs et des difficultés avec les tâches de contrôle moteur fin telles que l'écriture.
La caféine a également des effets sur notre système nerveux périphérique, qui se réfère à toutes les structures neurologiques qui sont à l'extérieur du cerveau et de la moelle épinière. Une étude publiée dans le Journal of Physiology montre que la caféine facilite la cuisson auto-entretenue des unités motrices, également connue sous le nom de contraction musculaire involontaire, qui peut également nuire au contrôle de la motricité fine.
Temps de réaction
Une étude réalisée dans l'Asian Journal of Sports Medicine montre définitivement que la caféine réduit considérablement le temps de réaction. Cependant, selon l'Autorité européenne de sécurité des aliments, la quantité de caféine ingérée est importante: seules les boissons qui contiennent au moins 75 milligrammes de caféine par portion entraînent une amélioration du temps de réaction.
Des recherches effectuées à l'Université du Colorado à Boulder indiquent qu'il peut y avoir plus de facteurs impliqués dans la relation entre la caféine et le temps de réaction. Les personnes qui ont une tolérance élevée à la caféine peuvent ne pas montrer autant de diminution du temps de réaction que celles qui ne sont pas régulièrement exposées à la caféine. Les personnes fatiguées peuvent également montrer une amélioration du temps de réaction après avoir consommé de la caféine par rapport à celles qui sont bien reposées et alertes.
Raison et logique
Il a été démontré que la caféine améliore le rappel différé, la résolution de problèmes et le raisonnement logique, en particulier chez les personnes qui ont des niveaux élevés de fatigue. Selon l'International Food Information Council Foundation, la consommation quotidienne de 300 milligrammes de caféine peut aider à prévenir le déclin cognitif avec le vieillissement chez les femmes.
La recherche dans le Journal of Alzheimer's Disease indique clairement que, bien que la caféine ait des effets plus importants sur la fonction cognitive des sujets fatigués, il est important de se rappeler que la caféine n'est pas un activateur cognitif direct. La caféine provoque une amélioration indirecte de la cognition en augmentant la vigilance, l'humeur et la concentration, et en tant que telle peut avoir différents degrés d'efficacité sur les individus en fonction de leurs niveaux de fatigue.
