L'acide folique est la forme synthétique du folate de vitamine B. Le folate se produit naturellement dans une variété d'aliments, mais votre corps absorbe mieux l'acide folique, rapporte le Memorial Sloan Kettering Cancer Center. La quantité d'acide folique recommandée pour prévenir une carence chez une femme de 50 ans est assez faible et vous pouvez facilement répondre à cette exigence en mangeant régulièrement certains aliments. Si vous avez besoin de plus grandes quantités d'acide folique à des fins thérapeutiques, vous aurez probablement besoin d'une supplémentation, mais consultez d'abord votre médecin.
Apport recommandé
Les hommes et les femmes âgés de 19 ans ou plus devraient obtenir au moins 400 mcg d'acide folique par jour dans leur alimentation, selon le National Institutes of Health Office of Dietary Supplements. Si vous êtes enceinte ou si une grossesse est possible, consommez au moins 600 mcg par jour pour réduire les risques de problèmes comme les anomalies du tube neural et le faible poids à la naissance.
Sources alimentaires
De nombreux aliments sont enrichis d'acide folique et d'autres vitamines B, et dans certains cas, une seule petite portion fournit 100% de la valeur recommandée. Par exemple, seulement ¾ d'une tasse de céréales enrichies remplit 100% de l'apport quotidien en acide folique. D'autres aliments généralement enrichis en acide folique comprennent le pain, les pâtes et le riz. Lisez les étiquettes des produits pour voir si de l'acide folique a été ajouté aux aliments et le pourcentage de la valeur quotidienne par portion.
Niveaux d'acide folique et d'homocystéine
Lorsque vous atteignez la cinquantaine, votre risque de développer certaines maladies commence à augmenter en raison de facteurs tels que les changements hormonaux et d'autres changements liés à l'âge. Des niveaux élevés d'homocystéine, un acide aminé, pourraient augmenter le risque de certains de ces problèmes, comme les maladies cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux, selon le NIH. Les mécanismes d'action potentiellement dommageables comprennent l'endommagement des cellules tapissant les vaisseaux sanguins, ce qui a un impact sur la circulation sanguine et favorise les caillots sanguins. L'acide folique semble contrôler les niveaux de cet acide aminé potentiellement dangereux et en consommer suffisamment par l'alimentation et la supplémentation pourrait vous aider à réduire le risque de ces problèmes.
Acide folique et cancer
Le MSKCC rapporte que de faibles niveaux de ce nutriment ont été liés à un risque accru de certains types de cancer, comme celui du sein, du pancréas et du côlon. Cela ne signifie pas qu'obtenir suffisamment d'acide folique peut garantir que vous n'obtiendrez pas ces types de cancers, mais cette recherche suggère qu'un ou plusieurs mécanismes d'action de l'acide folique pourraient offrir une protection contre ces maladies.
Considérations de supplémentation
Vous ne devez pas compléter avec de l'acide folique sans la supervision de votre médecin. Prendre plus de 1 000 mcg par jour pourrait masquer les symptômes d'une carence en B-12. Le NIH recommande à toute personne de 50 ans et plus de vérifier les niveaux de B-12 avant de prendre des suppléments d'acide folique, car les personnes âgées sont plus susceptibles d'avoir une carence. Étant donné que la prise d'acide folique peut corriger certains, mais pas tous, les symptômes de niveaux inadéquats de B-12, tels que l'anémie, vous pourriez ne pas réaliser que vous manquez de réserves suffisantes. Le défaut de traiter une carence en B-12 peut entraîner des problèmes permanents comme des lésions nerveuses irréversibles.
L'utilisation de certains médicaments pourrait interférer avec les niveaux d'acide folique dans le corps, ce qui signifie que vous pourriez avoir besoin d'une supplémentation pour assurer des niveaux sains. L'Université du Maryland Medical Center note que l'utilisation des médicaments suivants peut réduire les niveaux d'acide folique dans le sang: antiacides, inhibiteurs de H2, inhibiteurs de la pompe à protons, séquestrants des acides biliaires, carbamazépine, anti-inflammatoires, sulfasalazine et triamtérine.
