La caféine est un stimulant présent dans le café, le thé, les boissons énergisantes, les boissons gazeuses, le chocolat, les desserts glacés, la gomme et certains médicaments en vente libre. Selon la clinique Mayo, consommer plus de 500 mg de caféine par jour peut entraîner de l'insomnie, de la nervosité, de l'agitation, de l'irritabilité, des nausées ou d'autres problèmes gastro-intestinaux, un rythme cardiaque rapide / irrégulier, des tremblements musculaires, des maux de tête et de l'anxiété chez les adultes. Le produit chimique peut également avoir des effets durables sur les bébés qui se développent dans l'utérus.
Risque accru de fausse couche
Une étude publiée dans le "American Journal of Obstetrics and Gynecology" de mars 2008 a rapporté que les femmes enceintes qui consomment plus de 200 mg de caféine par jour (environ deux tasses de café) pourraient doubler leur risque de fausse couche. L'ACOG a répondu à cette affirmation en déclarant que "bien que certaines études suggèrent que boire trois tasses ou plus de café par jour puisse augmenter le risque de fausse couche, il n'y a aucune preuve que la caféine provoque une fausse couche". Cependant, cela suggère de limiter ou d'éviter la caféine pendant la grossesse.
Faible poids de naissance
Le March of Dimes admet que l'effet de la caféine sur le poids à la naissance est susceptible d'être "très faible", mais rapporte des études qui suggèrent que la consommation excessive peut réduire légèrement le poids de naissance d'un bébé. Cela peut avoir un impact sur l'enfant plus tard dans la vie, car un faible poids à la naissance a été lié au risque futur de maladie cardiaque et de diabète.
Flux sanguin restreint vers le fœtus
Selon un article de 2008 dans "Time", des doses élevées de caféine peuvent avoir un effet vaso-constricteur chez l'adulte, ce qui pourrait réduire le flux sanguin vers le placenta et le fœtus. Un flux sanguin incorrect entre la mère et le bébé peut entraîner un accouchement prématuré, des malformations congénitales ou un développement neurologique. D'autres recherches sont en cours pour déterminer les conséquences spécifiques.
Respiration et fréquence cardiaque plus rapides, moins de temps pour dormir
La caféine traverse le placenta, ses effets sur un bébé en développement peuvent donc être similaires à ceux des adultes. L'Organisation des spécialistes de l'information en tératologie (OTIS) signale que les mères qui consomment plus de 500 mg de caféine par jour sont plus susceptibles d'avoir des bébés avec une fréquence cardiaque plus rapide, des tremblements, une accélération de la respiration et moins de temps passé à dormir dans les jours suivant la naissance.
Lien potentiel avec le risque de leucémie
Aucun lien convaincant n'a été trouvé entre la caféine et les risques de cancer, mais une étude annoncée en janvier 2009 sur ScienceDaily.com est enracinée dans les résultats de recherches antérieures qui ont trouvé une corrélation entre les altérations de l'ADN, parfois trouvées chez les nouveau-nés, à un risque accru de la leucémie. La caféine est connue pour déclencher ces types de modifications de l'ADN. Des informations sur le mode de vie et l'alimentation seront également prises en compte pour déterminer si d'autres facteurs pourraient également augmenter le risque. Des recherches antérieures suggérant un lien entre la caféine et les cancers du pancréas et des reins ont montré que l'effet du stimulant sur le risque de cancer était peu probable.
