Pesant en moyenne quatre livres, le foie est votre plus grand organe interne. Il joue un rôle vital dans de nombreux processus physiologiques, y compris la fonction métabolique et la détoxification du sang. Parce qu'il est constamment inondé de toxines d'origine interne et externe, votre foie est plus susceptible de subir le type de dommages dont il protège votre corps. Le foie peut cependant se régénérer en remplaçant les tissus endommagés par de nouveaux tissus hépatiques sains. Par mesure de précaution, la caféine en grande quantité peut être nocive chez certaines personnes lorsqu'elle est prise en association avec de l'acétaminophène, selon une étude de 2002 publiée dans "Toxicology and Applied Pharmacology".
Dommages au foie
Le foie est un organe résilient. Selon le site Web Life Extension, jusqu'à 75% de ses tissus peuvent être endommagés ou enlevés chirurgicalement avant qu'il ne fonctionne plus. Caractérisée par la lente détérioration et le mauvais fonctionnement de l'organe, la cirrhose du foie est la 12e cause de décès liés à la maladie aux États-Unis, selon les statistiques de 2004 fournies par le National Digestive Diseases Information Clearinghouse.
Causes des dommages au foie
Certaines causes courantes de lésions hépatiques comprennent la consommation chronique et importante d'alcool, les hépatites virales et l'utilisation à long terme de médicaments ou d'herbes toxiques pour le foie. Des taux élevés d'obésité et de diabète contribuent à l'augmentation de la survenue de stéatose hépatique non alcoolique, ou NAFLD, une affection caractérisée par une accumulation de graisse dans le foie. Une exposition prolongée à des agents cancérigènes, y compris ceux trouvés dans les cigarettes et les fumées chimiques, peut également causer d'importants dommages au foie. La cholestase et d'autres maladies qui endommagent ou détruisent les voies biliaires du foie provoquent une dégénérescence du foie par accumulation de bile. Divers types d'hépatite, ou inflammation du foie, se produisent par infection sanguine, tandis que l'hépatite auto-immune survient lorsque le système immunitaire du corps attaque les cellules du foie, provoquant une inflammation endommageant les tissus. Les maladies génétiques qui interfèrent avec la fonction hépatique, notamment la maladie de Wilson, la fibrose kystique et la galactosémie, sont d'autres affections dégénératives qui provoquent des lésions hépatiques chroniques.
Effets de la caféine
Une étude publiée dans un numéro de 2007 du "Nigerian Journal of Physiological Sciences" rapporte que la caféine peut supprimer les cicatrices hépatiques chez les patients atteints d'une maladie hépatique chronique. L'accumulation de tissu cicatriciel bloque le flux sanguin vers le foie, altérant la capacité de l'organe à fonctionner et à se guérir. De plus, une étude de 19 ans sur un peu moins de 10 000 personnes a montré que boire une quantité modérée de boissons contenant de la caféine chaque jour réduit considérablement le risque de développer une maladie hépatique chronique, comme indiqué dans un numéro de 2005 de «Gastroenterology». Plus précisément, ceux de l'étude qui buvaient au moins deux tasses de café ou de thé par jour développaient une maladie hépatique chronique deux fois plus souvent que ceux qui en consommaient moins d'une tasse par jour.
Considérations
L'augmentation de la consommation de caféine est plus bénéfique pour les personnes à haut risque de développer une maladie chronique du foie, y compris celles souffrant d'obésité, de forte consommation d'alcool, de surcharge en fer et d'hépatite B ou C. Cependant, l'augmentation de votre consommation de caféine ne diminue pas votre risque de contracter un virus qui endommage le foie, comme l'hépatite. De plus, la consommation de grandes quantités de caféine peut nuire à la santé du foie lorsqu'elle est associée à l'acétaminophène, un analgésique, selon une étude animale d'octobre 2007 publiée dans «Chemical Research in Toxicology». L'étude a révélé que des quantités élevées de caféine aggravaient la cicatrisation des tissus hépatiques chez les rats atteints de lésions hépatiques induites par l'acétaminophène.
