Avec l'avènement des techniques agricoles modernes au cours des 30 dernières années environ, la plupart des animaux de ferme sont maintenant nourris avec des aliments à base de céréales dans des espaces confinés, au lieu d'être autorisés à errer librement et à brouter des plantes et / ou des insectes. Nourrir les animaux avec des céréales, comme le maïs, peut faire économiser de l'argent, de l'espace et du temps aux agriculteurs. Cependant, les poulets ne sont pas strictement végétariens, donc un régime de maïs peut compromettre leur santé et réduire la qualité nutritionnelle de leur viande et de leurs œufs. En outre, les conditions de logement des poulets nourris au maïs nécessitent souvent l'utilisation de médicaments et d'additifs, qui peuvent également affecter la viande et les œufs.
Poulets nourris au maïs
Les poulets nourris au maïs sont souvent élevés dans des exploitations d'élevage concentrées, ou CAFO. Les poulets dans les CAFO vivent très près les uns des autres, ne peuvent pas errer librement ou paître sur des aliments qui leur sont naturels à manger. Au lieu de cela, ils sont nourris de céréales, comme le blé, l'orge, le soja, le riz et le maïs. Le poulet nourri au maïs reçoit principalement du maïs moulu et des épis de maïs ainsi qu'une variété de charges et parfois d'autres grains. Le maïs utilisé pour nourrir les poulets est rarement biologique ou exempt de modification génétique, selon «Nutrition de la santé publique: des principes à la pratique». En général, les poulets nourris au maïs grandissent plus vite et plus gros que les poulets élevés en liberté.
Besoins alimentaires des poulets
Les poulets, comme les humains, sont en meilleure santé lorsqu'ils mangent certains aliments. Les poulets sont omnivores, ce qui signifie qu'ils mangent une variété de plantes, de graines, d'insectes et de vers que l'on trouve généralement dans les pâturages. L'alimentation en maïs fournit plus qu'assez de calories, ce qui fait que les poulets inactifs se gonflent rapidement, mais elle est trop faible en acides gras et en certains acides aminés, vitamines et minéraux pour que les poulets se développent. Par conséquent, des vitamines, des minéraux et des acides aminés supplémentaires sont ajoutés à l'alimentation du maïs afin que les poulets puissent se développer correctement, pondre des œufs et développer une réponse immunitaire contre les maladies. Pourtant, les poulets nourris au maïs ont besoin d'antibiotiques et d'hormones pour contrer l'infection et se développer rapidement.
Qualité de la viande et des œufs
En général, la viande de poulet nourrie aux céréales contient moins d'acides gras oméga-3, d'acide linoléique conjugué, de magnésium, de calcium et de potassium que la viande de poulet de plein air. Nourrir les poulets principalement du maïs produit un déséquilibre entre les acides gras oméga-3 et les acides gras oméga-6 dans leurs œufs. Les ratios sains doivent être compris entre 1: 2 et 1: 4, mais les œufs de poule nourris au maïs ont un ratio allant jusqu'à 1:20. Les acides gras oméga-3 sont importants pour la santé cardiovasculaire car ils réduisent les réactions inflammatoires, mais trop d'acides gras oméga-6 annulent leur bénéfice. De plus, les œufs élevés en plein air sont souvent plus riches en vitamine E et en bêta-carotène.
Autres inconvénients
Les poulets nourris au maïs sont également plus susceptibles d'être contaminés par des pesticides à base de céréales, qui peuvent s'accumuler dans les tissus adipeux des animaux. Le maïs génétiquement modifié est couramment utilisé dans les aliments pour poulets, mais aucun effet à long terme sur la santé de la consommation d'animaux élevés avec des céréales OGM n'est connu. Parce que les poulets nourris au maïs sont généralement élevés dans des CAFO, ils reçoivent de grandes quantités d'antibiotiques pour réduire les taux d'infection, ce qui peut affecter leur viande et leurs œufs d'une manière qui n'est pas actuellement comprise.
