HCT et HGB sont des tests sanguins extrêmement courants, qui sont généralement mesurés ensemble. HCT - abréviation d'hématocrite - est le volume de globules rouges (globules rouges) dans un volume spécifique de sang. Le HGB - ou hémoglobine - est la quantité de HGB dans un volume spécifique de sang. Le HGB étant la protéine transportant l'oxygène dans les globules rouges, le HCT et le HGB sont étroitement liés. Quand l'un tombe, l'autre tombe généralement aussi. Les deux HCT et HGB fournissent des approximations du nombre de globules rouges contenus dans le sang, et de faibles valeurs indiquent la présence d'anémie. Un faible HCT et HGB peut être causé par un nombre total réduit de globules rouges ou par un excès de liquide dans le sang, ce qui dilue les globules rouges. Le nombre de globules rouges peut être réduit par une perte de sang, une altération de la production de globules rouges ou une destruction excessive des globules rouges.
Perte de sang
Le saignement est l'une des causes les plus fréquentes de faible HCT et HGB. La perte de sang peut être évidente, par exemple à la suite d'une blessure traumatique aiguë. La perte de sang aiguë peut également être cachée, comme dans la rupture d'un anévrisme aortique - une zone distendue de la grande artère s'étendant du cœur à l'abdomen.
Une perte de sang chronique peut également être visible, comme dans les saignements menstruels excessifs, ou elle peut être cachée. Les saignements du tractus gastro-intestinal sur une période prolongée sont une cause fréquente d'anémie qui passe souvent inaperçue. Les ulcères et les cancers de l'œsophage, de l'estomac ou des intestins sont parmi les causes les plus graves de perte de sang gastro-intestinale chronique. Chez les adultes avec un faible HCT et HGB sans raison apparente, un échantillon de selles est souvent testé pour le sang.
Réduction de la production de globules rouges
Les globules rouges sont produits dans la moelle osseuse, de sorte que toute maladie dans la moelle osseuse peut provoquer une anémie, selon l'étendue de la moelle osseuse affectée. Dans l'anémie aplasique, par exemple, la moelle osseuse entière cesse de produire des globules rouges et l'anémie peut être grave. L'infiltration de la moelle osseuse par les tissus fibreux ou les cellules cancéreuses interfère également avec la production de globules rouges. Étant donné que la production normale de globules rouges nécessite du fer, du folate, de la vitamine B6 et de la vitamine B12, une carence en l'un de ces nutriments peut produire un faible HCT et HGB. Dans certaines maladies, telles que l'anémie sidéroblastique, les niveaux de fer sont normaux mais la moelle osseuse est incapable d'utiliser efficacement le fer. Les médicaments qui interfèrent avec le métabolisme des folates, comme les médicaments anti-VIH ou anti-épileptiques, peuvent également réduire la production de globules rouges.
Une production adéquate de globules rouges dépend également de l'érythropoïétine, une hormone produite par les reins. Dans les maladies rénales sévères, une diminution de la production d'érythropoïétine réduit le nombre de globules rouges. Une maladie du foie, une thyroïde hyperactive ou sous-active et de nombreuses maladies inflammatoires chroniques - telles que la polyarthrite rhumatoïde - peuvent également être associées à une production réduite de globules rouges.
Augmentation de la destruction des globules rouges
Une certaine quantité de destruction des globules rouges, ou hémolyse, est normale. Les globules rouges restent dans la circulation sanguine pendant environ 120 jours, après quoi ils sont détruits - principalement dans la rate - et remplacés par de nouveaux globules rouges libérés de la moelle osseuse. L'anémie hémolytique se développe lorsque la destruction des globules rouges se produit avant cette date et que la moelle osseuse est incapable de libérer suffisamment de nouvelles cellules. Dans les maladies avec des globules rouges de forme anormale, comme l'anémie falciforme ou la sphérocytose, le corps identifie les cellules comme anormales et les détruit prématurément. Dans le déficit en glucose-6-phosphate déshydrogénase (G6PD), les globules rouges sont inhabituellement sensibles aux molécules oxydantes nocives. Cela entraîne une hémolyse lors de maladies aiguës, telles que des infections, ou lors d'une exposition aux fèves ou à certains médicaments.
L'hémolyse peut également être causée par des troubles en dehors des globules rouges. En cas d'hypersplénisme, la rate est hyperactive et détruit un nombre excessif de globules rouges. Dans certaines maladies auto-immunes, l'hémolyse se produit lorsque le corps fabrique des anticorps qui attaquent ses propres globules rouges. Certaines bactéries, comme les méningocoques et les streptocoques, produisent des toxines qui détruisent directement les globules rouges. L'hémolyse peut également résulter d'un traumatisme direct aux globules rouges lorsque le sang circule dans les valves cardiaques artificielles ou dans les caillots sanguins des vaisseaux sanguins.
Augmentation du volume de plasma
Parfois, le HCT et le HGB sont faibles uniquement parce que la composante liquide du sang - connue sous le nom de plasma - est augmentée. Dans ces cas, le nombre total de globules rouges dans le corps est normal, mais les cellules sont diluées de sorte que le nombre de globules rouges dans un volume spécifique de sang diminue. Une augmentation du volume plasmatique se produit dans les troubles caractérisés par une rétention hydrique, comme une maladie rénale sévère ou une insuffisance cardiaque congestive. La baisse de l'HCT et du HGB observée pendant une grossesse normale est également causée par une augmentation du volume plasmatique. La production de globules rouges augmente pendant la grossesse, mais l'augmentation du nombre de globules rouges est insuffisante pour suivre l'augmentation du plasma. Une consommation excessive d'eau ne provoquera généralement pas de chute de HCT ou de HGB, mais une administration excessive de liquides intraveineux pourrait le faire.
Avertissements
Un faible HCT et HGB nécessitent toujours un suivi avec votre médecin pour déterminer la cause et le traitement approprié. Alors qu'une anémie légère produit généralement des effets minimes, sauf une peau pâle et de la fatigue, un HCT et un HGB très faibles peuvent être mortels car ils limitent l'apport d'oxygène aux organes vitaux du corps. Consultez immédiatement un médecin si vous avez des saignements importants ou des symptômes de distribution inadéquate d'oxygène au cœur ou au cerveau, tels que des douleurs thoraciques, un essoufflement, des étourdissements, une faiblesse ou une diminution du niveau de conscience.
Révisé par: Tina M. St. John, MD
