Vous essayez de faire le plein de fruits et légumes frais dans le cadre d'une alimentation saine, mais vous ouvrez régulièrement le réfrigérateur uniquement pour constater que vos épinards sont devenus visqueux, vos baies moisies et votre brocoli mou. Que se passe-t-il?
Si vos produits se détériorent souvent avant que vous ne puissiez en profiter, voici quelques conseils pour conserver correctement les légumes et les fruits afin qu'ils restent frais plus longtemps, et comprendre pourquoi la détérioration se produit en premier lieu.
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La clé pour garder vos produits frais
La meilleure façon de préserver la qualité de vos fruits et légumes est de les garder au froid et d'éviter la perte d'eau.
Les tiroirs à légumes offrent un environnement légèrement humide, à l'abri du séchage et de la circulation de l'air.C'est pourquoi de nombreux fruits et légumes - y compris le brocoli, les légumes-feuilles, les herbes, les carottes, les fraises et les poivrons - ont tendance à bien faire là-dedans. L'USDA confirme également que les tiroirs à légumes scellés offrent un environnement de stockage optimal pour la plupart des produits.
Une chose à garder à l'esprit sur les tiroirs à légumes, cependant: de nombreux fruits tels que les pommes, les poires, les melons et les fruits à noyau contiennent de l'éthylène, un produit chimique qui les aide à mûrir mais peut favoriser la surmaturation dans d'autres produits. Assurez-vous de séparer ces fruits émetteurs d'éthylène dans un bac à légumes séparé pour éviter la détérioration.
Marisa Moore, RDN, diététicienne culinaire basée à Atlanta, et Nour Zibdeh, RDN, CLT, diététiste intégrative et nutritionniste en santé digestive de Virginie, recommandent de stocker les produits dans des contenants en verre bien fermés, des pots Mason ou des sacs en silicone réutilisables. Zibdeh suggère également de doubler les conteneurs avec un morceau de papier absorbant pour absorber l'humidité.
Voici quelques conseils de stockage supplémentaires pour prolonger la durée de vie de certains fruits et légumes frais qui ont tendance à se gâter le plus rapidement.
Comment conserver les baies
"Les fraises, les framboises et les mûres ont tendance à se détériorer plus rapidement que la plupart des fruits, car leur humidité provoque le développement rapide des bactéries et des moisissures", a expliqué Zibdeh à LIVESTRONG.com. C'est pourquoi certaines personnes préfèrent ne pas laver les baies juste avant de les manger. En fait, il y a un revêtement cireux naturel sur leur peau appelé "bloom" qui les garde frais plus longtemps.
Comment garder la laitue fraîche
Avec les légumes-feuilles comme la laitue, les épinards et d'autres bases de salade, la chose la plus importante est d'éviter ou de réduire l'humidité, dit Moore. "Si vous rincez ou trempez vos légumes verts lorsque vous les ramenez à la maison, passez-les dans un essoreuse à salade ou séchez-les bien pour prolonger leur durée de conservation." Ensuite, conservez-les dans le bac à légumes du réfrigérateur.
Comment conserver les herbes fraîches
Moore recommande de conserver les herbes enveloppées dans un chiffon ou une serviette en papier, pour évacuer l'humidité et rester fraîche plus longtemps. "J'aime aussi les mettre dans l'eau (comme des fleurs) pour les garder au frais."
Comment conserver les haricots verts frais
"Rangez-les dans un sac refermable dans le réfrigérateur, enveloppé avec un morceau de serviette en papier", dit Zibdeh, "ou jetez simplement un morceau de serviette en papier dans le sac que vous leur avez apporté du magasin."
Et, bien sûr, elle recommande d'utiliser tous les produits dans les deux à quatre jours suivant leur achat pour un goût et une texture maximaux et pour empêcher la moisissure ou d'autres bactéries de s'y développer.
Comment conserver les pommes de terre, les oignons, l'ail et les tomates
Pour la meilleure qualité, ne les conservez pas dans votre réfrigérateur. Choisissez un endroit frais et sec pour les stocker et mangez-les dès que possible pour une saveur optimale.
Pourquoi les fruits et légumes vont mal
"Comme toute matière végétale, les fruits et légumes se dégraderont avec le temps", explique Moore. "Dans la plupart des cas, le processus démarre dès qu'il est cueilli ou tiré du sol."
Voici pourquoi: les fruits et légumes sont constitués principalement d'eau et leur récolte les retire de leur source d'eau principale, ce qui signifie qu'ils commencent à perdre de l'humidité dans le cadre de leur processus de vieillissement naturel. Plus ils perdent d'eau, plus ils deviennent secs, mous et pâteux. Et la seule chose qui fait que nos produits perdent de l'humidité à un rythme encore plus rapide? L'air sec et circulant d'un réfrigérateur. Soudain, votre brocoli mou est moins un mystère.
Inversement, trop d'humidité peut provoquer le développement de micro-organismes tels que des bactéries et des moisissures. À mesure que ces micro-organismes se développent, ils libèrent des enzymes qui accélèrent le processus de détérioration. Moment de l'ampoule: c'est pourquoi vos baies moisissent!
Comment sélectionner les fruits et légumes les plus frais
Prolonger la durée de vie de vos produits commence par sélectionner des fruits et légumes aussi frais que possible. Moore recommande de magasiner dans un marché de producteurs ou d'accéder à un jardin communautaire, si possible. «Obtenir des produits directement à la source évite le temps de transit et achète quelques jours supplémentaires de fraîcheur pour votre réfrigérateur ou votre table», dit-elle.
Si vous magasinez dans un supermarché, acheter des articles cultivés localement - et, surtout, utiliser vos sens - peut être le meilleur moyen de choisir des produits à longue durée de vie, selon Moore.
Recherchez des produits dodus et frais; éviter tout ce qui est flétri, sec, froissé ou présentant d'autres signes de vieillissement, ainsi que tout ce qui est humide ou moisi. "Je suis également un grand fan de l'achat de produits frais de saison", explique Moore. "Il est plus abondant et n'a peut-être pas besoin de voyager aussi loin."
Vous ne pouvez toujours pas utiliser tous vos fruits et légumes?
"Les produits surgelés et en conserve sont cueillis au plus haut de leur maturité et congelés ou en conserve peu de temps après", explique Moore. "Cela aide à minimiser les pertes de nutriments, permettant au produit d'être stocké et transporté pendant des kilomètres et des mois à venir." Selon l'USDA, vous pouvez congeler presque tous les aliments - et les produits sont un excellent candidat pour cette méthode de conservation.
Les tomates et les haricots en conserve peuvent être parfaits pour les soupes rapides, les ragoûts et autres repas directement du garde-manger. Les baies congelées sont particulièrement utiles lorsque les baies fraîches sont hors saison. Et les épinards ou le brocoli surgelés sont des ajouts parfaits et rapides aux plats de pâtes et aux sautés.
Assurez-vous simplement que les produits surgelés ou en conserve que vous achetez ne contiennent pas de sel, de sucre ou de sauce ajoutés. Il est facile d'ajouter vos propres assaisonnements pendant la préparation - et vous pouvez alors être sûr de savoir exactement ce que vous mangez.
Après tout, si vous passez toutes ces difficultés à préparer et à manger des fruits et légumes nutritifs, vous vous devez de vous assurer qu'ils sont aussi sains - et aussi frais au goût - que possible.
