La plupart des examens annuels au cabinet d'un médecin comprennent des analyses de sang, accompagnées de mesures du cholestérol. Bien que les laboratoires mesurent le cholestérol total, ils divisent également le taux de cholestérol total en plusieurs sous-catégories, dont deux sont appelées cholestérol HDL et cholestérol LDL. Les médecins surveillent ces deux facteurs parce que leurs taux sanguins aident les médecins à évaluer l'état de santé d'une personne et à déterminer si une personne est à risque de maladie cardiovasculaire.
Idées fausses
Beaucoup de gens pensent qu'il existe deux types de cholestérol: le HDL, parfois appelé bon cholestérol, et le LDL, parfois appelé mauvais cholestérol. En fait, c'est une idée fausse; il n'y a qu'un seul type de cholestérol. HDL et LDL, qui sont des abréviations pour lipoprotéine haute densité et lipoprotéine basse densité, respectivement, sont en fait des transporteurs de cholestérol. Les deux transporteurs sont fabriqués à partir d'une combinaison de protéines et de graisses, et qu'ils transportent des molécules de cholestérol identiques. En fait, les seules différences entre les deux sont d'où elles proviennent et où dans le corps le cholestérol est déposé.
Effets
Les HDL et les LDL transportent le cholestérol dans la circulation sanguine, mais ils ont des effets très différents sur le corps (et des ramifications différentes pour la santé), c'est pourquoi les deux sont mesurés pour évaluer la santé cardiaque globale. Le LDL transporte le cholestérol du foie vers les cellules du corps, à l'inverse le HDL transporte le cholestérol des cellules du corps et vers le foie. De là, il est éliminé via le tube digestif. Il est important que les médecins mesurent les HDL et les LDL afin de savoir si davantage de cholestérol est transporté vers ou depuis les cellules.
Importance
Trop de LDL dans la circulation sanguine peut entraîner la formation de plaques de cholestérol à l'intérieur des artères. Cela entraîne une athérosclérose ou un durcissement des artères et peut entraîner une crise cardiaque et un accident vasculaire cérébral. De faibles niveaux de cholestérol LDL sont associés à une bonne santé cardiovasculaire et à un faible risque de maladie cardiaque. Puisque le HDL transporte le cholestérol loin des cellules et vers le foie, il aide à combattre l'action du LDL. Les médecins mesurent le HDL pour s'assurer que les niveaux sont suffisamment élevés pour favoriser une bonne santé cardiovasculaire.
Considérations
L'American Heart Association, ou AHA, établit des lignes directrices pour des taux sanguins sains de HDL et de LDL. Étant donné que ces chiffres contribuent tous deux au cholestérol total, ils sont indépendamment plus significatifs que le taux de cholestérol total - un cholestérol total élevé qui est riche en HDL et faible en LDL est beaucoup plus sain qu'un cholestérol total élevé qui est faible en HDL et riche en LDL. Selon l'AHA, le HDL devrait être d'au moins 40 mg / dL et, de manière optimale, supérieur à 60 mg / dL. Le LDL, en revanche, devrait être inférieur à 100 mg / dL pour la plupart des gens, et même inférieur pour les personnes à risque de maladie cardiaque.
Expertise
Alors qu'un régime alimentaire sain, pauvre en cholestérol et en graisses saturées (animales) contribue à des niveaux sains de HDL et de LDL, il y a des gens pour qui il ne suffit pas de bien manger - c'est une autre raison pour laquelle les médecins mesurent à la fois le HDL et le LDL. Les personnes atteintes d'une maladie génétique appelée hypercholestérolémie familiale ont tendance à avoir des LDL très élevés même si elles mangent de façon optimale. Pour ces personnes, les médecins recommandent souvent une intervention pharmaceutique afin de réduire le risque de maladie cardiovasculaire.
