Le potassium est un minéral essentiel, nécessaire au bon fonctionnement de l'organisme. Les recommandations actuelles pour le potassium sont de consommer 3 500 milligrammes par jour. Un faible taux de potassium est appelé hypokaliémie. Pour la plupart, une alimentation saine et bien équilibrée fournira suffisamment de potassium. Les personnes âgées sont sensibles à diverses carences dues à certains médicaments, à des problèmes de santé ou à une perte d'appétit. Un faible taux de potassium peut avoir des effets négatifs sur la santé des personnes âgées.
Signes et symptômes
La chose la plus importante à savoir sur le faible taux de potassium est ce qu'il faut rechercher. Certains signes et symptômes peuvent indiquer si vous ou un proche souffrez d'hypokaliémie. Les symptômes peuvent inclure une faiblesse, une énergie réduite, des crampes musculaires, des douleurs à l'estomac et un rythme cardiaque irrégulier. La meilleure façon de déterminer si vous avez une carence en potassium est de consulter un médecin. Il peut effectuer des tests sanguins et un ECG pour diagnostiquer l'hypokaliémie.
Les causes
Il existe quatre principales causes de faible taux de potassium. Tout d'abord, la malnutrition. Le manque de manger ou de manger des aliments malsains peut épuiser le corps en vitamines et minéraux essentiels. Un excès de sécrétion d'urine de potassium peut également être à blâmer. Le potassium alimentaire excrété dans l'urine peut augmenter avec l'âge et entraîner une carence. Trop de sodium dans votre alimentation peut provoquer une carence en potassium. Votre corps équilibre le sodium, le potassium et le magnésium. Un excès de sodium nécessite plus de potassium, ce qui peut entraîner une hypokaliémie. La déshydratation pourrait également être à blâmer. La déshydratation peut entraîner une perte de potassium à l'intérieur de vos cellules.
Pression artérielle
Le marqueur le plus important d'un faible taux de potassium est son effet sur votre tension artérielle. Le potassium aide à réguler votre fréquence cardiaque et votre tension artérielle. Ceci est particulièrement important pour les personnes âgées qui ont déjà des antécédents d'hypertension artérielle. Une carence en potassium peut faire monter votre tension artérielle à des niveaux dangereux avec des symptômes tels que maux de tête, fatigue, essoufflement, confusion ou perte de vision. D'autres maladies cardiovasculaires telles que l'athérosclérose ou certaines arythmies peuvent être aggravées par l'hypertension artérielle.
Dommages aux reins
La fonction rénale est interrompue dans un état de potassium bas. L'hypertension artérielle, un autre effet de l'hypokaliémie, peut aggraver la fonction rénale. Un faible taux de potassium augmente l'excrétion urinaire de calcium, un facteur de risque de développement de calculs rénaux. Un excès de calcium urinaire en raison de faibles niveaux de potassium diminue également la densité minérale osseuse, ce qui augmente le risque de développer l'ostéoporose. Si elle n'est pas traitée, l'hypokaliémie peut provoquer des lésions rénales permanentes.
Sources
Une alimentation équilibrée et le maintien de votre apport en eau peuvent répondre aux besoins de votre corps en potassium. Le poisson, les bananes, les melons, les pommes de terre, les haricots et le lait sont des sources saines de potassium. Une portion de poisson cuit au four contient 405 milligrammes de potassium. Une banane moyenne fournit 467 milligrammes. Un quartier de melon vous donne 434 milligrammes de potassium. Une demi-tasse de haricots cuits fournit environ 400 milligrammes de potassium. Mangez une pomme de terre au four et vous consommerez 477 milligrammes de sodium. Une tasse de lait écrémé vous donne 407 milligrammes de potassium.
