Votre odorat, appelé olfaction, joue un rôle dans votre santé et votre qualité de vie. L'olfaction peut vous alerter de la présence de matières dangereuses et toxiques à proximité pour vous aider à éviter les maladies, ou vous permettre d'apprécier les saveurs des aliments que vous mangez. Certaines carences en vitamines peuvent endommager les nerfs nécessaires à l'olfaction et vous faire commencer à perdre votre odorat.
Olfaction et lésions nerveuses
Votre système olfactif repose sur un réseau complexe de nerfs. Les tissus de votre nez contiennent des millions de cellules nerveuses. Chacune de ces cellules se connecte et communique avec des régions spécifiques de votre cerveau, envoyant des signaux nerveux que votre cerveau traduit en votre odorat. Par exemple, les molécules odorantes libérées par le café aident à activer les cellules nerveuses du nez. Lors de l'activation, ces cellules nerveuses signalent à votre cerveau, et votre cerveau interprète ensuite ces signaux nerveux pour comprendre que vous sentez le café. La neuropathie, ou lésions nerveuses, peut perturber la signalisation vers les centres d'olfaction de votre cerveau et amortir votre odorat.
Vitamine B-12
Une vitamine dont la carence peut potentiellement provoquer une perte d'odeur est la vitamine B-12, ou cobalamine. Une carence sévère en vitamine B-12 endommage les nerfs de tout votre corps, y compris les nerfs nécessaires à l'olfaction. En conséquence, les personnes atteintes de vitamine B-12 sévère peuvent perdre ou diminuer leur odorat, ainsi que des engourdissements, des douleurs nerveuses, des picotements ou même des convulsions. Les injections de vitamine B-12 ou les gels nasaux peuvent aider à soulager une carence en cobalamine, mais ne peuvent pas inverser les lésions nerveuses qui provoquent une perte d'odeur.
Vitamine E
Une carence en vitamine E peut également vous faire perdre votre odorat. La vitamine E est un antioxydant naturel qui aide à protéger votre système nerveux, et une grave carence en vitamine E peut endommager les nerfs, ce qui pourrait diminuer votre odorat, perturber votre système visuel ou provoquer une faiblesse musculaire. Si vous souffrez d'une carence en vitamine E, parlez à votre médecin du risque de lésion nerveuse et de perte de votre odorat.
Éviter les carences en vitamine E et B-12
La consommation de vitamine E et de vitamine B-12 dans votre alimentation peut aider à prévenir les carences en vitamines qui peuvent affecter votre odorat. En général, les adultes ont besoin d'environ 2, 4 mcg de vitamine B-12 et 15 mg de vitamine E par jour, selon le Linus Pauling Institute de l'Oregon State University. Cependant, dans certains cas, des problèmes digestifs peuvent empêcher la bonne absorption de ces vitamines. Si vous avez un trouble digestif, consultez votre médecin pour discuter des risques de développer une carence en vitamine E ou B-12 et comment mieux prévenir ces carences.
