Selon le National Center for Complementary and Alternative Medicine, l'huile de poisson est parmi les compléments alimentaires les plus populaires vendus aux États-Unis. Ces suppléments contiennent des acides gras oméga-3 sains pour le cœur et sont associés à peu d'effets secondaires graves. En fait, la Food and Drug Administration des États-Unis déclare que les suppléments d'huile de poisson sont «généralement reconnus comme sûrs». Cependant, malgré la réputation de l'huile de poisson, elle pourrait être associée à certains risques. Les National Institutes of Health des États-Unis avertissent que les suppléments d'oméga-3 peuvent augmenter le risque de saignement excessif s'ils sont pris en mégadoses ou combinés de manière inappropriée avec certains médicaments.
Effets
Les National Institutes of Health (NIH) et la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis notent que des saignements prolongés n'ont jamais été documentés chez des personnes prenant des doses faibles à modérées d'huile de poisson (moins de 3000 mg d'acide docosahexaénoïque et d'acide eicosapentaénoïque) chaque jour). Cependant, le NIH note que des doses extrêmement importantes d'huile de poisson - appelées «quantités esquimaudes» - peuvent augmenter le risque d'accident vasculaire cérébral hémorragique, de saignement de nez ou d'urine sanglante. Le NIH déconseille l'utilisation d'huile de poisson à haute dose, sauf sous la supervision d'un praticien agréé.
Facteurs
Plusieurs facteurs influencent les effets anticoagulants apparents de l'huile de poisson. Selon le NIH, les huiles de poisson diminuent l'agrégation des plaquettes, prolongeant ainsi le temps de saignement. De plus, certaines études ont montré que l'huile de poisson à haute dose peut réduire les niveaux du facteur von Willebrand, un composé essentiel impliqué dans le processus de coagulation du sang. L'huile de poisson pourrait également aider à briser les caillots sanguins. Bien que cet effet puisse bénéficier aux personnes qui ont des caillots dans les vaisseaux sanguins, il pourrait inhiber la capacité du corps à réparer une plaie hémorragique. Néanmoins, le NIH déclare que ces problèmes sont rarement un problème chez les personnes prenant des doses d'huile de poisson dans les recommandations de la FDA.
Interactions médicamenteuses
Les personnes qui prennent certains médicaments pourraient avoir un risque accru de saignement à cause des suppléments d'huile de poisson. Selon la FDA, des doses élevées d'acides gras oméga-3 peuvent augmenter le risque d'hémorragie pour les personnes prenant des médicaments anticoagulants (anticoagulants) tels que la warfarine et l'héparine. En théorie, les médicaments analgésiques comme l'aspirine, l'ibuprofène et le naproxène devraient également interagir avec les suppléments d'huile de poisson. Bien que l'huile de poisson ne soit pas nécessairement contre-indiquée pour les personnes qui prennent ces médicaments, les experts conseillent la prudence. Un médecin peut fournir des directives de dosage spécifiques pour réduire la possibilité d'une interaction médicamenteuse.
Considérations
Le NIH ne signale pas de risque accru d'hémorragie chez les personnes atteintes de troubles de la coagulation. Cependant, les personnes ayant des antécédents de saignements excessifs pourraient courir un risque accru de subir de graves effets secondaires de l'huile de poisson. Étant donné que les suppléments d'oméga-3 à forte dose peuvent réduire les niveaux du facteur von Willebrand, il pourrait constituer une menace pour les personnes atteintes de la maladie de von Willebrand. Les suppléments d'huile de poisson doivent également être utilisés avec prudence par les personnes atteintes d'hémophilie, car ils pourraient déclencher un épisode de saignement grave ou mortel. Les femmes atteintes de ménorragie (périodes extrêmement lourdes) devraient éviter de prendre de fortes doses d'huile de poisson, sauf sous la supervision d'un professionnel de la santé.
La prévention
Les patients à haut risque peuvent prendre plusieurs précautions pour prévenir les hémorragies et autres complications associées à l'huile de poisson. Le NIH conseille aux patients de consulter un médecin avant de prendre tout complément alimentaire, y compris l'huile de poisson. Les femmes enceintes ou qui allaitent devraient discuter des avantages et des risques de l'huile de poisson avec un praticien qualifié, tel qu'un obstétricien, une sage-femme ou un pédiatre. Pour prévenir l'hémorragie pendant ou après la chirurgie, les patients doivent arrêter de prendre de l'huile de poisson au moins deux semaines avant une intervention médicale majeure. Des précautions adéquates peuvent empêcher des complications potentiellement mortelles.
