Le sirop contre la toux à la robitussine vendu en vente libre contient deux médicaments: le dextrométhorphane, un antitussif et la guaifénésine, un exectorant. Lorsqu'ils sont pris en grande quantité, les deux médicaments peuvent avoir des effets secondaires, bien que les effets secondaires du dextrométhorphane soient plus graves. La robitussine est souvent utilisée comme médicament récréatif en raison de ses puissants effets sur le cerveau. En 2008, 7 988 visites aux urgences étaient liées à une surdose délibérée de dextrométhorphane, rapporte la Drug Enforcement Administration des États-Unis. Entre 5 et 10% des Caucasiens métabolisent mal le dextrométhorphane, ce qui les expose à un risque supplémentaire de réactions graves, ajoute la DEA.
Effets euphoriques
Des effets euphoriques et une dissociation de l'esprit du corps à des doses élevées sont les effets qui font du Robitussin un médicament populaire pour abus, selon le Dartmouth College. Des hallucinations visuelles et auditives, un sens accru de la perception, un sens altéré du temps et des expériences oniriques se produisent avec une surdose délibérée du médicament. Les effets durent normalement cinq ou six heures. Les autres effets sur le système nerveux central comprennent des étourdissements, des maux de tête, une hyperexcitabilité, une paranoïa ou une confusion. Selon la Dartmouth University, la paranoïa peut résulter de la sensation de panique que certaines personnes développent lorsqu'elles se sentent coincées dans une "boucle temporelle" sans fin ou que les effets seront permanents.
Effets physiques
Une surdose de robitussine peut provoquer un certain nombre d'effets secondaires physiques en plus des changements mentaux. Troubles de l'élocution, mauvaise coordination, transpiration, nystagmus, mouvement nerveux rapide et incontrôlable des globes oculaires, bouche sèche, constipation, spasmes musculaires ou raideur musculaire, arythmies cardiaques et spasmes musculaires peuvent également survenir. La guaifénésine peut provoquer des nausées et des vomissements à fortes doses.
Doses
Les premiers effets d'un surdosage de Robitussin commencent à apparaître après l'ingestion de 100 à 200 mg de médicament, ce qui provoque une légère stimulation. À 200 à 400 mg, l'euphorie et l'hallucination commencent, avec une perception déformée et des effets moteurs se produisant à des doses de 300 mg à 600 mg. Aux doses de 500 à 1 000 mg, une sédation dissociative se produit. À de fortes doses, le dextrométhorphane a des effets similaires à ceux de la phencyclidine ou du PCP, rapporte le DEA.
Effets dangereux
La combinaison de Robitussin avec d'autres médicaments est plus susceptible de provoquer une réaction pouvant entraîner la mort. La prise simultanée d'autres médicaments dépresseurs peut entraîner une dépression respiratoire. Le dextrométhorphane et d'autres médicaments qui provoquent des effets dissociatifs, comme la kétamine et le PCP, peuvent provoquer la formation de lésions d'Olney sur le cerveau. Des lésions cérébrales sous forme de perte de mémoire, d'effets cognitifs et de changements émotionnels peuvent survenir et être permanentes. Une épilepsie et une psychose permanente peuvent en résulter.
