Selon l'American Heart Association (AHA), le cholestérol est une substance cireuse semblable à de la graisse présente dans votre sang. Il obtient un mauvais coup sec, mais votre corps a réellement besoin de cholestérol pour fonctionner correctement. La clé, comme avec la plupart des choses, est de trouver un équilibre sain.
Des taux de cholestérol trop élevés sont un facteur de risque majeur de maladie coronarienne, de crise cardiaque et d'accident vasculaire cérébral. Savoir ce qui est considéré comme un taux de cholestérol total dangereux est la première étape vers la réduction de votre risque.
Cholestérol 101
Afin de comprendre l'hypercholestérolémie, il peut être utile d'en savoir un peu plus sur les types de cholestérol et ce qu'ils font.
Le cholestérol ne peut pas se dissoudre seul dans le sang. Ainsi, selon Harvard Health Publishing, le corps le conditionne (avec de la graisse) en minuscules particules recouvertes de protéines appelées lipoprotéines. Cela permet au cholestérol de se mélanger dans le sang et de voyager dans tout le corps. Le cholestérol est crucial pour la construction des cellules. Il est également important de fabriquer des hormones (y compris les œstrogènes et la testostérone), de la vitamine D et des substances nécessaires à la digestion.
Vous devez connaître deux types de cholestérol: les lipoprotéines de basse densité (LDL) et les lipoprotéines de haute densité (HDL).
Le cholestérol LDL est souvent appelé «mauvais» cholestérol, selon l'AHA. S'il y a trop de LDL dans le corps, il peut se joindre à d'autres substances et créer des dépôts épais dans les artères. Ces dépôts - appelés plaque - peuvent rendre les artères étroites et rigides, ce qui restreint le flux de sang riche en oxygène dans tout le corps. Cette condition est appelée athérosclérose et peut éventuellement entraîner une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral.
HDL, d'autre part, aide à prévenir l'accumulation de plaque. L'École de santé publique de Harvard TH Chan décrit le cholestérol HDL comme de minuscules camions à ordures. Il se déplace dans la circulation sanguine et récupère l'excès de LDL dans le sang et les parois artérielles avant de le renvoyer au foie pour élimination.
Quels sont les niveaux de cholestérol dangereux?
Les niveaux de cholestérol sont vérifiés avec un simple test sanguin et mesurés en milligrammes par décilitre (mg / dL). Selon la clinique Mayo, le cholestérol total est regroupé dans les trois catégories suivantes:
- Moins de 200 mg / dL est considéré comme sain
- Entre 200 et 239 mg / dL est limite élevée
- 240 mg / dL et plus est classé comme élevé
Mais cela peut vous surprendre d'apprendre que votre taux de cholestérol total pourrait ne pas vous donner une image complète.
Le niveau de cholestérol non HDL d'une personne est plus préoccupant que son taux de cholestérol total, explique Robert Eckel, MD, professeur de médecine, émérite, à l'Université du Colorado, Anschutz Medical Campus, ancien président de l'American Heart Association et président de l'American Diabetes Association.
Un niveau non HDL est simplement le cholestérol total d'une personne moins son cholestérol HDL. "Le cholestérol non HDL est un prédicteur très important du risque de maladie cardiaque, d'accident vasculaire cérébral ou de décès par maladie cardiovasculaire", a déclaré le Dr Eckel à LIVESTRONG.com.
Pointe
Un niveau sain de cholestérol non HDL est inférieur à 130 mg / dL, selon la clinique Mayo. Si vos résultats de test sont plus élevés, vous courez un risque accru de maladie cardiaque.
Les médecins peuvent également mesurer le rapport entre les niveaux HDL et LDL. Votre ratio de cholestérol HDL / LDL est simplement votre taux de cholestérol total divisé par votre cholestérol HDL. Si votre cholestérol total est de 200 mg / dL et que votre HDL est de 50 mg dL, par exemple, votre rapport HDL / LDL est de 4 pour 1. Un ratio supérieur à 4 pour 1 (donc 5 pour 1 ou plus) est considéré comme malsain, selon la Mayo Clinic.
Mais selon le Dr Eckel, les études montrent que le non-HDL est le meilleur prédicteur des maladies cardiovasculaires, mieux que le cholestérol total ou les ratios LDL / HDL. Bien que de nombreux cliniciens utilisent encore d'autres tests, le Dr Eckel affirme que les tests non HDL sont de plus en plus courants.
avertissement
À lui seul, un taux de cholestérol élevé ne provoque pas de symptômes. Un test sanguin est le seul moyen de déterminer votre taux de cholestérol.
Réduisez vos risques
Vous avez peut-être entendu dire que vous devriez limiter ou éviter les aliments riches en cholestérol - en particulier les œufs - pour réduire votre risque de maladie cardiaque. Mais un rapport de février 2015 du Comité consultatif des directives diététiques de l'USDA a révélé que la consommation d'aliments riches en cholestérol (à savoir, les produits d'origine animale) avait moins d'impact sur le taux de cholestérol sanguin que la consommation d'aliments gras et de glucides.
Bien qu'il semble que l'hypercholestérolémie ne soit pas directement causée par le cholestérol dans les aliments, de nombreux aliments riches en cholestérol sont également riches en graisses saturées. Selon le Dr Eckel, manger beaucoup de graisses saturées comme les viandes, les produits laitiers et les pâtisseries est lié à un taux de cholestérol élevé. Les œufs sont l'exception - riches en cholestérol mais faibles en graisses saturées.
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Selon la clinique Mayo, les facteurs liés au mode de vie sont les causes les plus courantes d'un taux de cholestérol élevé. Outre une mauvaise alimentation, d'autres facteurs comprennent le manque d'exercice, l'obésité et le tabagisme. Un taux de cholestérol élevé peut également être génétique ou lié à la vieillesse.
Cependant, il y a une bonne nouvelle: parce qu'un taux de cholestérol élevé est souvent associé à des habitudes de vie, une alimentation saine, rester actif et arrêter de fumer peuvent grandement contribuer à réduire votre risque. En fait, la clinique Mayo affirme que l'exercice fait augmenter le taux de cholestérol HDL (le «bon» cholestérol) et augmente la taille des particules LDL, ce qui les rend moins nocives.
Parallèlement aux changements de style de vie, vous pouvez prendre des médicaments pour aider à réduire votre cholestérol. Discutez de vos options avec votre médecin.
