Le pH sanguin est une mesure de l'acidité du sang. Il signifie «puissance de l'hydrogène» et représente la concentration d'ions hydrogène, qui rendent le sang acide. Le sang acide ou alcalin peut interférer avec les processus dans le corps et être à la fois le résultat d'une maladie et une cause d'autres problèmes. Plusieurs facteurs sont connus pour causer couramment des troubles acides et basiques dans le corps.
Gamme numérique
Le pH sanguin normal est de 7, 4. Inférieur à pH 7, 4, le sang est acide et supérieur à 7, 4, le sang est basique ou alcalin. De grands changements dans l'acidité du sang entraînent de petits changements dans le pH. En d'autres termes, même si le pH ne bouge que légèrement, cette petite quantité peut représenter un changement significatif de la quantité d'acide en excès ou perdue dans le sang. Le pH mesure l'hydrogène par dix. Un changement de pH de 1 unité, de 7, 4 à 6, 4 représente une concentration en ions hydrogène dix fois plus élevée, et de 7, 4 à 5, 4 représente une concentration cent fois plus élevée.
Régulation respiratoire
Les poumons jouent un rôle très important dans l'équilibre acido-basique. Lorsque les aliments sont métabolisés par certaines voies biochimiques, ils sont convertis en gaz carbonique. Le dioxyde de carbone se combine avec l'eau dans le sang pour produire de l'acide carbonique. Lorsqu'il atteint les poumons, l'acide carbonique est reconverti en eau et en dioxyde de carbone, et le dioxyde de carbone est expulsé par la respiration. Les processus qui diminuent le nombre ou le volume des respirations augmentent l'acide carbonique, l'acidité du sang et donc diminuent le pH. De même, les processus qui augmentent la respiration par rapport à la production d'acide carbonique rendront le sang plus alcalin. Les récepteurs dans les poumons, les vaisseaux sanguins et le cerveau coordonnent la respiration pour maintenir le pH dans une plage appropriée.
Régulation rénale
Tout l'acide dans le corps n'est pas produit par le dioxyde de carbone. Certains acides ne peuvent pas être excrétés par les poumons, comme les acides sulfurique et phosphorique, souvent produits par la dégradation des protéines et d'autres composés. Les reins sont capables de débarrasser le corps de ces acides. Ils peuvent également conserver plus ou moins de bicarbonate, qui est une base. La régulation rénale du pH peut cependant prendre des heures, voire des jours, par rapport aux secondes ou minutes pour la respiration.
Tampons
La façon la plus immédiate de réguler le pH est d'utiliser des tampons. Une solution tampon, telle que le sang, résiste au changement de pH en absorbant essentiellement l'acide ou la base qui y est ajoutée. Si une petite quantité d'acide est ajoutée au sang, le sang pourra neutraliser l'acide. De même, si de l'acide est enlevé pour rendre le sang alcalin, le sang peut ajouter une petite quantité d'acide pour contrer l'effet.
Conséquences
Des concentrations de pH élevées et basses interfèrent avec de nombreux processus corporels. Les protéines effectuent un travail et les réactions chimiques se produisent dans le corps à un pH normal. Un pH élevé ou bas modifie la concentration en ions hydrogène et interfère avec ces processus en modifiant les structures chimiques des cellules. Les symptômes dépendent de la cause, mais peuvent inclure des problèmes respiratoires, des malaises, des pensées déformées ou une diminution des niveaux de conscience, de la fatigue et des problèmes cardiaques.
