Le tabagisme fait partie de nombreuses sociétés et cultures. C'est également une cause majeure de nombreuses maladies, dont les cancers. De nombreux facteurs jouent un rôle important pour inciter les gens à fumer, mais les plus communs semblent être la pression des pairs, les antécédents familiaux de tabagisme et les campagnes publicitaires et médiatiques de l'industrie du tabac décrivant le tabagisme comme un comportement glamour et socialement accepté.
Fumer en famille
Le tabagisme familial et les modèles de rôle sont des facteurs importants pour inciter les jeunes enfants à fumer. Un article dans le Journal of Consumer Affairs par Karen H. Smith et Mary Ann Stutts, a rapporté que les facteurs les plus importants associés au tabagisme sont le comportement tabagique de la famille, la pression des pairs et les croyances antérieures sur le tabagisme. Les jeunes ont tendance à imiter le comportement de leurs parents. En plus de l'idée que le tabagisme est un comportement acceptable, les enfants voient souvent le tabagisme comme un comportement adulte, ce qui les encourage davantage à fumer. Les enfants issus de familles où le tabagisme est répandu ont tendance à développer l'habitude et sont moins susceptibles d'arrêter plus tard dans la vie.
Pression des pairs
La pression des pairs est un facteur important pour de nombreuses personnes qui commencent à fumer. Le statut économique, le niveau d'instruction et les antécédents familiaux sont des facteurs importants qui déterminent le niveau de pression des pairs et les conséquences de ces pressions. Une étude réalisée en 1993 par Cornelia Pechmann, publiée dans Marketing Science Institute, a conclu que les croyances antérieures se réfèrent aux images et aux idées sur le tabagisme que les enfants développent avant toute éducation formelle anti-tabac. Souvent, ces croyances sont inconsciemment tenues et résistent à l'éducation.
Publicité et médias
Comme pour tout autre type de publicité, la publicité des fabricants de tabac espère inciter les gens à fumer. Une étude publiée dans le Journal of Consumer Research par la chercheuse Cornelia Pechmann, a conclu que les adolescents sont également influencés et affectés par le type de publicité sur le tabac et les médias auxquels ils sont exposés. Bien que les moyens par lesquels les compagnies de tabac puissent atteindre le public aient été limités par la législation, les effets peuvent encore être vus par des campagnes de marketing utilisant des personnages de dessins animés, des cadeaux et des échantillons gratuits.
