Les freins à disque sont l'un des principaux types de systèmes de freinage de vélo. Les freins à disque sont constitués d'un disque métallique fixé au moyeu de roue. Le système de freinage à disque comprend un étrier qui serre les plaquettes de frein contre la roue, ce qui empêche le pneu de tourner. Les freins à disque peuvent être hydrauliques ou entraînés par câble. Ils sont plus lourds que les freins sur jante, mais fonctionnent mieux dans toutes les conditions météorologiques, y compris la pluie, la neige et la boue. Les freins à disque sont disponibles en différentes tailles pour différents types de styles de conduite et besoins de vélo.
Tailles
Les freins à disque sont disponibles en différentes tailles mesurées en millimètres. Les tailles les plus courantes incluent 150 mm, environ 6 pouces, qui est l'une des versions les plus petites; 160 mm; 185 mm; et 203 mm. La grande taille la plus courante est de 203 mm, soit 8 pouces. Les dimensions du frein à disque se réfèrent à la taille du rotor, qui est le disque dans le système de freinage à disque. Le cadre du vélo et le diamètre du rotor doivent être compatibles, mais leur taille peut varier tant que le moyeu spécifique au disque est compatible avec le rotor.
Vélo de montagne
Les freins à disque sont souvent utilisés sur les vélos de montagne car ils ne sont pas affectés par l'eau ou la boue. Ils fonctionnent mieux sur un terrain accidenté et dans d'autres conditions routières extrêmes car ils sont situés au milieu de la roue et non sur la jante. L'inconvénient des freins à disque est qu'ils sont plus lourds que les freins sur jante ou en V. Les freins à disque sont également plus chers. La plupart des vététistes préfèrent de plus grandes tailles de freins à disque car ils offrent plus de puissance de freinage. Ceci est important pour les descentes abruptes et les systèmes de freinage supplémentaires pour entraînement sur terrain montagneux. Les tailles de freins à disque pour VTT fonctionnent généralement sur environ 203 mm. La chaleur se disperse plus facilement dans les grands disques de vélo de montagne en raison de la capacité thermique plus élevée, ce qui aide à prévenir la défaillance des freins.
Vélos de tourisme
Les freins à disque de vélo de tourisme ou de ski de fond sont plus petits que les freins à disque de vélo de montagne. Ils ont toujours besoin de performances et d'une puissance de freinage supplémentaire, mais utilisent la taille intermédiaire pour un poids plus léger. La taille du frein à disque cross-country se situe dans la plage de 160 mm sur la roue avant et est plus petite sur la roue arrière. En règle générale, les tailles de frein à disque avant sont plus grandes sur le pneu avant car il fait la plupart du travail.
Vélos de route
Les vélos de route, également appelés vélos de course, n'utilisent pas de freins à disque. La principale raison est que les freins à disque à moyeu ne sont pas légaux pour les événements routiers ou le cyclocross sanctionnés par l'UCI, selon le "Road Bike Action Magazine". L'autre raison principale est que les freins à disque sont encore plus lourds, en 2011, que les freins sur jante et que le poids supplémentaire ralentit le coureur.
