Les ustensiles de cuisine en aluminium sont un aliment de base de longue date en raison de leur faible coût et de leur capacité à conduire efficacement la chaleur. Mais il y a des décennies, alors que les rapports d'autopsie ont révélé des niveaux inhabituellement élevés d'aluminium dans le cerveau des personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer, des inquiétudes ont surgi concernant les risques pour la santé de ce métal - y compris la sécurité des aliments de cuisson dans les ustensiles de cuisine en aluminium. La Food and Drug Administration des États-Unis (FDA) rapporte que la quantité d'aluminium qui se lixivie dans les aliments à partir de ces ustensiles de cuisine est beaucoup moins que la quantité naturellement présente dans les aliments et autres produits de consommation. Mais parce que l'aluminium est une toxine connue du corps, la sécurité de l'aluminium alimentaire et de ces ustensiles de cuisine est toujours un problème controversé avec les consommateurs.
Sources d'aluminium
Au-delà des ustensiles de cuisine, l'aluminium se trouve naturellement dans les roches, les minéraux, l'argile et le sol - c'est ainsi qu'il se retrouve dans les plantes que nous mangeons. Il est également ajouté à de nombreux aliments transformés. Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) estiment que l'adulte moyen consomme 7 à 9 mg d'aluminium par jour dans les aliments, sans compter la quantité qui peut s'infiltrer dans les aliments en cuisinant avec des casseroles ou des poêles en aluminium. De plus, l'aluminium est ajouté à de nombreux biens de consommation, notamment certains antiacides, l'aspirine tamponnée, le dentifrice, le spray nasal et certains cosmétiques. On trouve par exemple jusqu'à 100 à 200 mg d'aluminium dans certains comprimés antiacides. En d'autres termes, il est presque impossible d'éviter l'aluminium.
Lixiviation des ustensiles de cuisine
La quantité de ce métal qui s'infiltre dans les aliments des ustensiles et ustensiles de cuisine en aluminium dépend de divers facteurs. Les aliments acides, tels que la sauce tomate, provoquent une lixiviation plus d'aluminium de ces ustensiles de cuisine par rapport aux effets des aliments moins acides, tels que le poulet ou la viande. Le contact prolongé des aliments avec ce métal - comme des temps de cuisson ou de stockage plus longs - augmente également la quantité qui s'infiltre dans les aliments. En outre, une étude de juillet 2013 publiée dans «ISRN Public Health» a révélé que les anciens pots en aluminium lixivient davantage de ce métal dans les aliments par rapport aux nouveaux pots et ustensiles. Une étude publiée dans le numéro de septembre 1985 du "Journal of Food Protection" estime que le contact alimentaire avec des casseroles ou du papier d'aluminium peut ajouter en moyenne 3, 5 mg d'aluminium à l'alimentation quotidienne, une quantité que les auteurs de l'étude jugent insuffisante pour constituer un danger pour la santé.
Sécurité en aluminium
Le corps ne tire aucun avantage de l'aluminium, qui peut être inhalé, ingéré ou absorbé par la peau. Ce métal peut endommager les poumons si de grandes quantités sont inhalées et est considéré comme une neurotoxine ou un poison pour le cerveau et le système nerveux. Cependant, l'aluminium est très mal absorbé, ce qui rend la consommation orale des ustensiles de cuisine ou des aliments moins préoccupante, selon le CDC. Un rapport publié dans le numéro de février 2001 de "Toxicologie et pharmacologie réglementaires" note que moins de 1% de l'aluminium ingéré pénètre dans le sang, dont la plupart sont excrétés dans l'urine. Cependant, les personnes atteintes d'une maladie rénale grave peuvent conserver des quantités plus élevées d'aluminium dans leur corps, ce qui peut entraîner une démence, une anémie ou une maladie osseuse.
L'aluminium et la maladie d'Alzheimer
Dans les années 1960, lorsque l'aluminium était initialement soupçonné d'être un agent causal de la maladie d'Alzheimer, des inquiétudes ont surgi quant à la sécurité d'utilisation des ustensiles de cuisine en aluminium. Bien que ce problème de sécurité n'ait pas été entièrement résolu, l'aluminium alimentaire n'est plus un suspect majeur dans cette maladie. Un rapport publié dans le "Journal of Occupational and Environmental Medicine" de mai 2014 a noté, par exemple, que les changements cérébraux causés par la toxicité de l'aluminium ne sont pas les mêmes que les dommages ou les déficiences constatés dans la maladie d'Alzheimer. En outre, des recherches contradictoires existent sur des questions clés telles que l'impact cognitif de l'exposition professionnelle et la fiabilité des études animales réalisées sur la toxicité de l'aluminium.
Précautions
Bien que les ustensiles de cuisine en aluminium puissent ne pas poser de problèmes de santé, il est probablement préférable de s'en tenir à la cuisson des aliments peu acides dans ces casseroles et poêles, et de ne pas stocker les aliments dans des récipients en aluminium. L'aluminium anodisé peut être une meilleure option. L'anodisation est traitée qui durcit la surface de la batterie de cuisine, scellant la surface pour empêcher la lixiviation de l'aluminium dans les aliments. Il faut également prendre soin d'éliminer les articles en aluminium qui sont endommagés de quelque manière que ce soit, ce qui peut arriver même avec la version anodisée. D'autres options de batterie de cuisine incluent le verre, l'acier inoxydable, l'émail moderne et la fonte. Si vous avez une maladie rénale, vous êtes plus à risque de toxicité de l'aluminium, alors discutez des moyens d'éviter un excès d'aluminium avec votre médecin.
