Les piments forts, ou piments, tirent leur chaleur d'un composé chimique huileux appelé capsaïcine, qui se trouve principalement dans la membrane entourant les graines. La capsaïcine stimule la thermogenèse - le processus par lequel le corps transforme les calories en chaleur à utiliser comme combustible - dans des études sur les humains et les animaux. L'effet est cependant faible et vous n'accélérerez pas votre métabolisme pour perdre du poids rien qu'en mangeant des piments forts. Pour perdre des kilos en trop, vous devrez équilibrer les calories que vous absorbez avec la quantité que vous brûlez chaque jour grâce à l'activité physique.
Métabolisme et prise de poids
Un certain nombre de facteurs indépendants de votre volonté déterminent votre taux métabolique basal, ou BMR, qui est la quantité d'énergie dont vous avez besoin pour effectuer des fonctions corporelles normales. Vos gènes peuvent vous prédisposer à un métabolisme plus lent, par exemple. L'âge et le sexe sont également des facteurs - votre BMR diminue de 1 à 2% par décennie, selon l'American Council on Exercise, et les femmes ont des BMR inférieurs à ceux des hommes. Les personnes dont le métabolisme est plus lent ont probablement plus de graisse que de masse musculaire, la graisse nécessitant moins d'énergie pour être entretenue par votre corps que le muscle. Et, si vous avez pris du poids, peu importe ce que vous avez essayé, une condition médicale, comme un trouble thyroïdien, peut avoir ralenti votre métabolisme et vous devez consulter un médecin.
Cela ne signifie pas que vous n'avez aucun contrôle sur votre poids. La prise de poids se résume souvent à une formule - lorsque le nombre de calories que vous absorbez est constamment supérieur à la quantité dont vous avez besoin et que vous brûlez pendant l'activité et l'exercice, vous prenez des kilos. En général, 3500 calories équivalent à 1 livre de graisse corporelle, donc si vous consommez 500 calories supplémentaires par jour sans les brûler par l'activité, vous gagnerez une livre en une semaine.
Preuve pour la capsaïcine dans les piments forts
Quelques aliments encouragent la thermogenèse, y compris les aliments protéinés, les aliments contenant de la caféine, du thé vert et des piments forts. Dans le cas des piments forts, cependant, vous devriez les manger régulièrement à une dose très élevée pour perdre du poids, selon un article dans l'American Journal of Physiology en 2007. Leur saveur piquante rend cela difficile à faire. L'ajout de piments à votre alimentation favorise la gestion du poids et une bonne santé générale car ils sont faibles en calories et riches en nutriments; mais ne vous attendez pas à ce que vos résultats de perte de poids soient tout sauf modestes, disent les auteurs d'un rapport publié dans Chemical Senses en 2011. Parmi les autres nutriments offerts par les piments forts, citons la vitamine C, A et E et le potassium.
Les piments les plus chauds
Un outil appelé l'échelle de Scoville, inventé en 1912 par un pharmacien nommé Wilbur Scoville, mesure la chaleur des piments. Plus le nombre d'unités de chaleur Scoville, ou SHU, est élevé, plus le poivre contient de capsaïcine - et plus il aura d'effet sur la thermogenèse.
Parmi les piments les plus répandus sur les marchés alimentaires, les plus chauds sont les habaneros et les bonnets écossais, avec 500 000 à 1 million d'USD. Le poivre de Cayenne long et mince possède entre 250 000 et 500 000 SHU, tandis que les poivrons tabasco en ont 100 000 à 250 000 et les piments thaïlandais en ont 50 000 à 100 000. Les piments jalapeno et serrano sont modestes en comparaison, avec seulement 5 000 à 25 000 SHU.
Un autre moyen rapide de mesurer la chaleur d'un poivre est de regarder la tige, selon l'American Chemical Society. Plus la tige est mince, plus le poivre est chaud - et plus il y a de capsaïcine. Les poivrons de couleur rouge sont plus chauds que le vert et les poivrons séchés contiennent une concentration de capsaïcine plus élevée que fraîche.
Attention à manger des piments forts
Lorsque vous mordez dans un piment, vous pouvez avoir l'impression que votre bouche est en feu. L'ACS suggère de boire du lait ou de manger du fromage cottage pour éteindre les flammes. La caséine dans les produits laitiers submerge la capsaïcine et l'élimine de votre langue. De même, les féculents comme le pain peuvent aider à éteindre le feu.
Essayer de manger trop de piments forts à la fois pour "accélérer" votre métabolisme peut se retourner contre vous. Si vous n'êtes pas habitué à ces légumes épicés, votre gorge peut enfler, dit l'ACS, nécessitant des soins médicaux. De plus, votre corps peut percevoir les poivrons comme toxiques et vous faire vomir.
