L'acide sorbique est un composé naturel qui est également fabriqué par synthèse. Isolé pour la première fois des baies dans les années 1800, il est devenu disponible dans le commerce pour être utilisé comme conservateur alimentaire dans les années 1940 et 1950. En raison de ses propriétés antimicrobiennes, il est ajouté à une variété d'aliments pour préserver la fraîcheur.
À propos des additifs alimentaires
Vous pouvez trouver des additifs alimentaires dans presque tous les aliments emballés ou transformés. Ils remplissent cinq fonctions principales: améliorer ou préserver les nutriments, rehausser la saveur et la couleur, donner aux aliments une texture lisse et homogène, contrôler l'équilibre acide et maintenir la salubrité. En tant qu'agent antimicrobien, l'acide sorbique appartient à la catégorie des additifs qui aident à maintenir la salubrité. Les principaux microbes contre lesquels ils protègent sont les levures et les moisissures, selon Iowa State University Extension and Outreach.
Acide sorbique dans les aliments
Parce que l'acide sorbique contrôle la croissance des levures et des moisissures, les fabricants l'ajoutent aux types d'aliments sujets à ces microbes particuliers pour les empêcher de pourrir sur les étagères des magasins. Quelques exemples d'aliments pouvant contenir de l'acide sorbique sont les produits laitiers comme le fromage et le yogourt, les fruits secs, le poisson, la viande, les cornichons, les olives, les soupes, les salades préparées, la gelée, les sirops, le vin, la bière, les boissons gazeuses et les produits de boulangerie tels que les pains, bagels et pâtisseries.
Sécurité de l'acide sorbique
L'acide sorbique produit commercialement est fabriqué par synthèse et est donc un conservateur artificiel, selon Ruth Winter, auteur de "A Consumer's Dictionary of Food Additives". L'acide sorbique figure sur la liste de la US Food and Drug Administration des substances «généralement reconnues comme sûres» ou GRAS. L'avis du Comité restreint sur les substances GRAS a affirmé en 1975 que l'acide sorbique ne présente aucun danger pour la santé lorsqu'il est consommé aux niveaux typiques trouvés dans les aliments, selon la FDA. Le comité restreint a fait cette affirmation sur la base de données animales. À ce jour, aucune étude humaine n'a évalué la sécurité de l'acide sorbique commercialisé.
Tout le monde ne veut pas d'acide sorbique
Pour satisfaire un nombre croissant de personnes qui veulent moins d'additifs, certains fabricants d'aliments ont volontairement retiré l'acide sorbique comme conservateur. Le Chicago Tribune a rapporté dans un article de février 2014 que Kraft Foods prévoyait d'éliminer volontairement l'acide sorbique de ses variétés américaines et blanches américaines de fromages en tranches emballés individuellement. Aucun effet secondaire indésirable n'a été signalé. Kraft a pris la décision basée sur le désir croissant d'éviter les conservateurs artificiels, selon l'article de Tribune.
