Bien que vous puissiez à peine allumer la télévision ou ouvrir un magazine sans lire sur les dangers de l'obésité, votre pourcentage de graisse corporelle - la quantité de votre poids qui provient de la masse grasse par rapport à la masse maigre - est en fait un meilleur aperçu de votre risque de maladie. Certaines échelles à domicile peuvent estimer votre graisse corporelle à l'aide de signaux électriques indolores - une technologie appelée analyse d'impédance bioélectrique, ou BIA. Les échelles de graisse corporelle à domicile ne sont pas si précises, cependant, vous devriez donc consulter un professionnel pour une lecture précise.
Le principe derrière les écailles de graisse corporelle
Une balance BIA envoie un signal électrique indolore à travers votre corps. Il utilise le temps que prend ce signal pour voyager du point de départ au point d'arrivée - généralement le long d'une jambe, à travers votre bassin et le long de l'autre jambe - pour déterminer la quantité de graisse que vous avez. Le signal électrique passe plus rapidement dans l'eau - ou le muscle, qui contient un pourcentage élevé d'eau - que dans la graisse, donc plus le signal prend de temps, plus le pourcentage de graisse corporelle est élevé.
Types d'échelles de graisse corporelle
La plupart des balances qui mesurent la graisse corporelle placent simplement des électrodes sous les panneaux de pied de la balance. Pour une analyse plus précise de votre graisse corporelle, vous voudrez peut-être trouver l'un des appareils BIA qui a également des électrodes à main. Ces mesures de la BIA de la main au pied donnent des lectures plus précises, note un article de revue publié dans Nutrition Journal en 2008. Les mesures de la jambe au pied peuvent sous-estimer la graisse corporelle car elles ne traversent pas l'estomac comme la BIA de la main au pied mesures, et c'est là que beaucoup de gens portent leur poids supplémentaire.
Précision lors de la mesure de la graisse corporelle
Lorsque Consumer Reports a testé un certain nombre de pèse-personnes qui mesurent la graisse corporelle en 2016, ils ont constaté que si la plupart étaient précis pour le poids, aucun d'eux n'était particulièrement précis pour prédire la graisse corporelle. Être déshydraté ou surhydraté, avoir des pieds très sales ou calleux ou porter la majeure partie de votre poids dans votre ventre pourrait tous rendre une balance utilisant BIA moins précise.
Ces écailles peuvent également être plus susceptibles de surestimer la graisse chez les personnes maigres et de la sous-estimer chez les personnes très lourdes. Ils ne sont pas aussi précis chez les enfants, les personnes âgées, les athlètes hautement qualifiés ou les personnes atteintes d'ostéoporose. Certaines conditions médicales - y compris la dystrophie musculaire, la polio, la cirrhose, les amputations et l'insuffisance cardiaque congestive - interfèrent avec la précision de l'échelle.
Les gens de divers groupes de population ont souvent des différences dans la longueur moyenne des bras et des jambes et la distribution de la graisse corporelle. En conséquence, les échelles devraient utiliser des équations distinctes pour prédire correctement la graisse corporelle dans chaque groupe de population, ce qui est une autre raison potentielle de l'inexactitude des échelles. Vous obtiendrez les meilleurs résultats et les plus cohérents si vous utilisez la balance au même moment de la journée et évitez de l'utiliser juste après l'exercice ou immédiatement après avoir mangé ou bu.
Des méthodes plus précises
Les échelles de graisse corporelle peuvent vous donner une idée de la façon dont les niveaux de graisse corporelle changent d'une semaine à l'autre, mais d'autres méthodes fournissent des mesures plus précises. Les mesures des plis cutanés prises par un professionnel qualifié à l'aide d'étriers peuvent être un moyen relativement peu coûteux et précis de se faire une idée de votre graisse corporelle. Certains clubs de santé proposent ce service.
D'autres mesures plus coûteuses peuvent vous donner des résultats précis, mais vous devrez vous rendre dans une clinique. Il s'agit notamment de la pesée sous l'eau et de divers types de scans corporels complets, tels que les scanners CT, les scanners IRM et les scanners DEXA.
